Wat zijn bijniertumoren?
Bijniertumoren zijn tumoren van de bijnieren die ontstaan uit de cortex of de medulla, twee delen van de klieren. Bijniertumoren worden gevormd wanneer overtollige secreties van hormonen optreden. De bijnierschors kan een teveel aan aldosteron en steroïde hormonen produceren en de bijniermerg kan te veel catecholamines produceren. Deze overtollige secreties vormen bijniertumoren, die goedaardig of kwaadaardig kunnen zijn, maar het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen de twee.
De twee bijnieren bevinden zich net boven de nieren en helpen het lichaam te beschermen tegen stress. Veel verschillende hormonen worden afgescheiden door deze klieren om te helpen bij deze functie, maar wanneer de secretie te veel wordt uitgevoerd, kunnen tumoren worden gevormd. De bijnierschors is het buitenste deel van de klier dat steroïde hormonen en aldosteron produceert, die samen de normale lichaamsfuncties en de hoeveelheden zout en water in het lichaam vormen. De bijniermerg is het binnenste deel van de klier dat adrenaline en noradrenaline produceert, samen catecholamines genoemd, die het lichaam helpen reageren op plotselinge of ernstige stress. Catecholamines reguleren transpiratie, verwijding van de ogen en beven tijdens stressvolle situaties.
Bijniertumoren worden meestal aanwezig via een CT-scan of de presentatie van symptomen. Een CT-scan van de buik kan om veel verschillende redenen worden uitgevoerd en een onverwachte bijniertumor kan worden gevangen als de bijnier is gezwollen. Bovendien kan deze klier symptomen veroorzaken vanwege de overmatige secretie van hormonen uit de tumor.
Bijniertumoren kunnen worden behandeld door observatie als de tumoren klein zijn en de symptomen mild zijn. Een CT-scan tweemaal per jaar kan kleine tumoren volgen, maar die groter dan vier centimeter moeten worden verwijderd. Goedaardige tumoren onder de tien centimeter kunnen worden verwijderd door laparoscopische chirurgie, waarbij kleine incisies in de buik worden gemaakt en lange buizen, poorten genoemd, worden ingebracht. Wanneer de tumor als kanker wordt beschouwd, wordt een open adrenalectomie, het verwijderen van een bijnier, aanbevolen. Wanneer bijnieraandoeningen in beide klieren aanwezig zijn, moet een laparoscopische verwijdering van beide bijnieren optreden.
Een bijnier kan worden verwijderd om andere redenen dan tumoren van de cortex, medulla of bijnier. Bijnierkanker of een bijniermassa die pijn of gevoeligheid veroorzaakt, moet resulteren in het verwijderen van een of beide bijnieren. Bijnierkanker is een agressieve kanker die vaak nabijgelegen organen zoals de buikholte, longen, lever en botten binnendringt. Een ander bijnierprobleem is de ziekte van Addison, die wordt veroorzaakt door het gebrek aan cortisolproductie door de bijnieren. Omdat cortisol het lichaam helpt op stress te reageren, kan onderproductie ernstige gevolgen hebben, zoals vermoeidheid, spierzwakte, lage bloeddruk, huidveranderingen, depressie en voortplantingsproblemen.