Que sont les tumeurs surrénales?

Les tumeurs surrénales sont des tumeurs des glandes surrénales qui proviennent du cortex ou de la médulla, deux parties des glandes. Les tumeurs surrénales se forment lors de l'excès de sécrétions d'hormones. Le cortex surrénalien peut produire un excès d'aldostérone et d'hormones stéroïdes, et la médullosurrénale peut produire trop de catécholamines. Ces sécrétions en excès forment des tumeurs surrénales, qui peuvent être bénignes ou malignes, mais il peut être difficile de faire la distinction entre les deux.

Les deux glandes surrénales sont situées juste au-dessus des reins et aident à protéger le corps contre le stress. De nombreuses hormones différentes sont sécrétées par ces glandes pour faciliter cette fonction, mais lorsque la sécrétion est excessive, des tumeurs peuvent se former. Le cortex surrénalien est la partie externe de la glande qui produit les hormones stéroïdiennes et l'aldostérone, qui, ensemble, régit les fonctions normales du corps et les quantités de sel et d'eau dans le corps. La médullosurrénale est la partie interne de la glande qui produit l'adrénaline et la noradrénaline, appelées ensemble des catécholamines, qui aident le corps à réagir à un stress soudain ou grave. Les catécholamines régulent la transpiration, l'élargissement des yeux et le tremblement lors de situations stressantes.

Les tumeurs surrénaliennes deviennent généralement présentes par le biais d'un scanner ou de la présentation des symptômes. Un scanner de l'abdomen peut être effectué pour différentes raisons et une tumeur surrénalienne insoupçonnée peut être attrapée si la glande surrénale est enflée. De plus, cette glande peut provoquer des symptômes dus à la sécrétion excessive d'hormones par la tumeur.

Les tumeurs surrénaliennes peuvent être traitées par observation si les tumeurs sont petites et les symptômes légers. Un scanner deux fois par an peut détecter les petites tumeurs, mais celles de plus de quatre centimètres doivent être retirées. Les tumeurs bénignes de moins de dix centimètres peuvent être enlevées par chirurgie laparoscopique, dans laquelle de petites incisions sont pratiquées dans l'abdomen, et de longs tubes appelés ports sont insérés. Lorsque la tumeur est considérée comme cancéreuse, une surrénalectomie ouverte, l'ablation de la glande surrénale, est recommandée. Lorsque la maladie surrénalienne est présente dans les deux glandes, une élimination par laparoscopie des deux glandes surrénales devrait avoir lieu.

Une glande surrénale peut être retirée pour des raisons autres que les tumeurs du cortex, de la médulla ou de la glande surrénale. Le cancer de la surrénale ou une masse surrénalienne qui provoque une douleur ou une sensibilité au toucher devrait entraîner l'ablation d'une ou des deux glandes surrénales. Le cancer de la surrénale est un cancer agressif qui envahit souvent les organes voisins tels que la cavité abdominale, les poumons, le foie et les os. La maladie d'Addison est un autre problème surrénalien causé par le manque de production de cortisol par les glandes surrénales. Comme le cortisol aide le corps à réagir au stress, la sous-production peut avoir des conséquences graves telles que fatigue, faiblesse musculaire, hypotension artérielle, changements cutanés, dépression et problèmes de reproduction.