Wat zijn de verschillende soorten acuut ruggenmergletsel?

Veel professionals classificeren een acuut ruggenmergletsel in een van twee categorieën: een compleet ruggenmergletsel en een onvolledig ruggenmergletsel. Een volledig ruggenmergletsel resulteert in een totaal verlies van gevoel en beweging onder de plek van het letsel. Als er een gevoel of beweging onder het letsel is, wordt dit meestal geclassificeerd als een onvolledig letsel. Binnen de onvolledige categorie zijn vaak nog vijf subcategorieën: anterior cord syndrome, central cord syndrome, posterior cord syndrome, Brown-Sequard syndrome en cauda equina laesies.

Als een verwonding resulteert in kneuzingen of scheuren van het ruggenmerg, wordt van een patiënt gezegd dat hij een acuut ruggenmergletsel heeft. Blauwe plekken van het snoer komen vaak vaker voor dan scheuren. Bij een volledig ruggenmergletsel heeft een patiënt geen motorisch vermogen of gevoel onder het letsel. Afhankelijk van waar het letsel zich voordoet, kan paraplegie of quadriplegie, ook wel tetraplegie genoemd, het gevolg zijn. Een onvolledig acuut ruggenmergletsel komt vaak vaker voor dan een volledig letsel en laat enig gevoel of beweging onder de plaats van het letsel toe.

Een onvolledig letsel wordt vaak geclassificeerd op basis van welk deel van het snoer is beschadigd. Anterieure, posterieure en centrale koordsyndromen verwijzen respectievelijk naar verwondingen van de voorkant, achterkant en midden van het ruggenmerg. Brown-Sequard syndroom verwijst naar een blessure aan de linker- of rechterkant. Ten slotte is een cauda equina laesie een beschadiging van de zenuwen tussen de eerste en tweede lumbale gebieden. Vaak zal een arts moeten wachten tot het aanvankelijke leed van het letsel is verstreken - meestal zes tot acht weken - om te bepalen hoeveel schade een onvolledig ruggenmergletsel heeft veroorzaakt.

Een cauda equina legioen is schade aan een verzameling zenuwcellen die de cauda equina wordt genoemd. Deze cellen bevinden zich in de onderrug waar het ruggenmerg eindigt. Schade aan hen kan verlies van functie en gevoel veroorzaken. In bepaalde gevallen is het mogelijk dat dit soort letsel geneest. Als het letsel niet te verwoestend is, kunnen de cellen teruggroeien en de eerder verloren functie in het getroffen gebied herstellen.

Schade aan verschillende delen van het ruggenmerg kan ook leiden tot verlamming, verlies van functie of verlies van gevoel. Een verwonding aan de rug van het ruggenmerg, of het achterste syndroom, kan niet leiden tot een gebrek aan gevoel of beweging, maar in plaats daarvan tot een gebrek aan coördinatie. Brown-Sequard syndroom is een acuut ruggenmergletsel rechts of links van het ruggenmerg. Een persoon met dit type letsel kan een gebrek aan gevoel en beweging ervaren aan de zijkant van het lichaam waar de schade is opgetreden, evenals een gebrek aan pijn en het vermogen om temperatuur aan de andere kant te voelen.

Anterieur koordsyndroom, een acuut ruggenmergletsel aan de voorkant van het koord, wordt gekenmerkt door een gebrek aan beweging en gevoel in gebieden die worden bediend door het beschadigde koord. Het gebied dat door onbeschadigde delen van het snoer wordt geleverd, kan echter nog steeds functie en gevoel hebben. Central cord syndrome, een acuut ruggenmergletsel aan het midden van het koord, kan leiden tot verlies van beweging naar de armen en benen. Bij dit type letsel zijn het meestal de armen die meer worden getroffen dan de benen.