Wat zijn de verschillende soorten rode bloedcellen?
De rode bloedcellen zijn de delen van het bloed die zuurstof door het lichaam verplaatsen, en rode bloedcelziekten interfereren met dit vitale, levensonderhoudende proces. Sommige ziekten, zoals de verschillende soorten bloedarmoede, hebben een grote invloed op het vermogen van de rode bloedcellen om zuurstof te dragen. Andere rode bloedcelziekten beïnvloeden andere kritieke componenten van de rode bloedcellen, zoals hemochromatose, die de hoeveelheid hemoglobine in de cellen beïnvloedt.
Bloedarmoede is een van de meest voorkomende ziekten van rode bloedcellen. Er zijn honderden soorten bloedarmoede, maar ze hebben vergelijkbare symptomen en functie. Deze aandoening treedt op wanneer er onvoldoende zuurstof de organen en weefsels van het lichaam bereikt. Het kan worden veroorzaakt door onvoldoende rode bloedcellen in de bloedbaan of een tekort in de cellen zelf. In sommige gevallen wordt bloedarmoede veroorzaakt door interne bloedingen en het verlies van rode bloedcellen door zweren of andere soortgelijke laesies in het systeem.
Sikkelcelanemie is een specifiek soort bloedarmoede dat meestal alleen voorkomt bij personen van Afrikaanse afkomst. In deze erfelijke toestand zijn rode bloedcellen misvormd. Dit heeft invloed op hun vermogen om zuurstof naar de organen te brengen en zorgt er ook voor dat ze gemakkelijk stolsels vormen. De rode bloedcellen van personen met sikkelcellen hebben een korte levensduur van slechts tussen de 10 en 20 dagen, in tegenstelling tot de levensduur van drie maanden van normale cellen. Wanneer cellen zo snel doodgaan, kan het beenmerg van het lichaam niet voldoende cellen aanmaken om het verlies bij te houden, wat resulteert in een laag aantal cellen.
Hoewel bloedarmoede kan optreden met te weinig rode bloedcellen, is polycytemie vera een aandoening waarbij er te veel rode bloedcellen zijn. Dit proces begint in het beenmerg, waar de cellen worden gemaakt, en verspreidt zich uiteindelijk door het systeem totdat er ook te veel witte bloedcellen en bloedplaatjes zijn. Wanneer er te veel rode bloedcellen zijn, wordt het bloed abnormaal dik en kan het gemakkelijk stollen in de bloedvaten, waardoor de bloed- en zuurstofstroom wordt geblokkeerd. Bloedonderzoek kan deze aandoening detecteren voordat symptomen zoals een rode huid, zwakte en jeuk zich beginnen te ontwikkelen.
Hemoglobine is het deel van de rode bloedcellen dat de zuurstof daadwerkelijk van het ene lichaamsdeel naar het andere vervoert. Het lichaam gebruikt ijzer om hemoglobine te maken, maar een teveel aan ijzer kan schade aan het hart en de lever veroorzaken in een aandoening die hemochromatose wordt genoemd. Dit is een van de vele rode bloedcelziekten die vaak door families worden doorgegeven. Thalassemie is een van de rode bloedcelziekten die de ontwikkeling van hemoglobine beïnvloedt en ervoor zorgt dat het lichaam minder hemoglobine aanmaakt dan nodig is. Dit heeft ernstige gevolgen voor het vermogen van rode bloedcellen om zuurstof te vervoeren.