Quais são os diferentes tipos de doenças das células vermelhas do sangue?

Os glóbulos vermelhos são as partes do sangue que movem o oxigênio por todo o corpo, e as doenças dos glóbulos vermelhos interferem nesse processo vital que sustenta a vida. Algumas doenças, como os vários tipos de anemia, prejudicam bastante a capacidade dos glóbulos vermelhos de transportar oxigênio. Outras doenças dos glóbulos vermelhos afetam outros componentes críticos dos glóbulos vermelhos, como a hemocromatose, que afeta a quantidade de hemoglobina nas células.

A anemia é uma das doenças mais comuns dos glóbulos vermelhos. Existem várias centenas de tipos de anemia, mas eles compartilham sintomas e funções semelhantes. Essa condição ocorre quando não há oxigênio suficiente atingindo os órgãos e tecidos do corpo. Pode ser causada por insuficiência de glóbulos vermelhos na corrente sanguínea ou deficiência nas próprias células. Em alguns casos, a anemia é causada por sangramento interno e perda de glóbulos vermelhos por úlceras ou outras lesões semelhantes no sistema.

A anemia falciforme é um tipo específico de anemia que geralmente ocorre apenas em indivíduos de ascendência africana. Nesta condição herdada, os glóbulos vermelhos são deformados. Isso afeta sua capacidade de transportar oxigênio para os órgãos e também os faz formar coágulos facilmente. Os glóbulos vermelhos de indivíduos com células falciformes têm uma vida útil curta de apenas 10 a 20 dias, em oposição à duração de três meses das células normais. Quando as células morrem tão rapidamente, a medula óssea do corpo não consegue produzir células suficientes para acompanhar a perda, resultando em baixa contagem de células.

Embora a anemia possa ocorrer com muito poucos glóbulos vermelhos, a policitemia vera é uma condição na qual existem muitos glóbulos vermelhos. Esse processo começa na medula óssea, onde as células são produzidas, e eventualmente se espalha por todo o sistema até que também haja muitos glóbulos brancos e plaquetas. Quando existem muitos glóbulos vermelhos, o sangue se torna anormalmente espesso e pode coagular facilmente nos vasos sanguíneos, bloqueando o fluxo de sangue e oxigênio. Os exames de sangue podem detectar essa condição antes que sintomas como vermelhidão da pele, fraqueza e coceira comecem a se desenvolver.

A hemoglobina é a parte dos glóbulos vermelhos que realmente transporta o oxigênio de uma parte do corpo para a outra. O corpo usa ferro para produzir hemoglobina, mas um excesso de ferro pode causar danos ao coração e ao fígado em uma condição chamada hemocromatose. Esta é uma das muitas doenças dos glóbulos vermelhos comumente transmitidas pelas famílias. A talassemia é outra das doenças dos glóbulos vermelhos que afeta o desenvolvimento da hemoglobina e faz com que o corpo produza menos hemoglobina do que o necessário. Isso afeta severamente a capacidade dos glóbulos vermelhos de transportar oxigênio.