Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van brandend maagzuur?
In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, speculeren experts dat maagzuur niet noodzakelijk wordt veroorzaakt door het eten van gekruid voedsel, laat in de nacht eten of mentale stress. Dit zijn slechts enkele van de factoren die de aandoening kunnen verergeren, maar ze zijn niet de onderliggende oorzaken. Aangenomen wordt dat de twee belangrijkste oorzaken van brandend maagzuur op elk moment van de dag of nacht en obesitas te veel eten. Een andere van de minder voor de hand liggende oorzaken van brandend maagzuur kan zware inspanning zijn voor of na de maaltijd. Al deze aandoeningen kunnen leiden tot een storing van de onderste slokdarmsfincter, die de onderliggende oorzaak is van deze veel voorkomende aandoening - veel mensen kunnen de oorzaak van het brandende gevoel verwarren met de werkelijke oorzaken van brandend maagzuur.
Mensen met brandend maagzuur hebben over het algemeen allemaal een trage onderste slokdarmsfincter, een aandoening die kan leiden tot brandend maagzuur als er voldoende zuur in de maag is. Wanneer deze klep normaal reageert, opent en sluit deze om voedsel in de slokdarm te laten gaan. Als het zelfs gedeeltelijk open blijft, kunnen zuren in de slokdarm worden afgegeven, wat een brandend gevoel veroorzaakt; de pijn bevindt zich meestal net onder het hart, en werd daarom 'brandend maagzuur' genoemd. Een maag die te vol of te groot is, wordt verondersteld bij te dragen aan de aandoening, omdat beide situaties te veel druk op de sluitspier uitoefenen, waardoor om open te blijven wanneer het moet worden gesloten. Dit is een van de redenen waarom maagzuur vaak een veel voorkomend probleem is tijdens de zwangerschap.
Pittig voedsel leidt meestal niet tot deze aandoening tenzij een individu ook lijdt aan een van de onderliggende oorzaken van brandend maagzuur; er wordt echter aangenomen dat ze triggers zijn bij degenen die dat wel doen. Andere triggers kunnen cafeïne, roken, alcohol en sommige medicijnen zijn. Ze kunnen er soms voor zorgen dat de onderste slokdarmsfincter laks wordt, waardoor zuren kunnen ontsnappen. Hoe meer zuur dat aanwezig is, hoe slechter de aflevering kan zijn. Om deze reden moeten mensen die last hebben van brandend maagzuur over het algemeen proberen om zeer zure voedingsmiddelen zoals tomaten, citrusvruchten en voedingsmiddelen met veel vet te vermijden.
Maagzuur wordt door de meesten beschouwd als een relatief veel voorkomende aandoening, met miljoenen patiënten wereldwijd. Langdurig maagzuur moet in het algemeen door een arts worden behandeld, omdat dit kan leiden tot ernstiger complicaties zoals de slokdarm van Barrett en slokdarmkanker. Veel voorkomende behandelingen die soms door artsen worden voorgeschreven, zijn onder meer gewichtsverlies, veranderingen in het dieet en voorgeschreven medicijnen zoals Reglan® of Nexium®.