Wat zijn de symptomen van geavanceerde dementie?
Dementie is een progressieve ziekte met symptomen die na verloop van tijd verergeren. Een persoon met gevorderde dementie zal alle symptomen hebben die kenmerkend waren voor de vroege stadia van de ziekte, evenals nieuwe symptomen exclusief voor de gevorderde fase. Er zijn verschillende soorten dementie, waaronder vasculaire dementie en Lewy-lichaamsdementie. Ondanks deze variëteit zijn de symptomen van de meeste van deze dementieën over het algemeen vergelijkbaar en omvatten ze veranderingen in persoonlijkheid, geheugenverlies, desoriëntatie, het onvermogen om dagelijkse taken uit te voeren, een onvermogen om taal te gebruiken en het onvermogen om persoonlijk gedrag te censureren.
Persoonlijkheidsveranderingen komen vaak voor in de vroege stadia van dementie en worden meestal vergroot bij gevorderde dementie. Vaak kunnen persoonlijkheidskenmerken in dit stadium worden overdreven en mensen die enigszins angstig zijn, kunnen ernstig angstig worden, of mensen die rustiger zijn, kunnen zich terugtrekken en passief worden. De tegenovergestelde trend is ook mogelijk, en soms kunnen degenen die ooit in staat waren goede beslissingen te nemen, onverantwoordelijk en overhaast worden.
Een van de eerste tekenen van dementie is geheugenverlies. Mensen met deze aandoening hebben moeite zich recente gebeurtenissen te herinneren, mensen die ze hebben ontmoet en plaatsen waar ze zijn geweest. Bij geavanceerde dementie hebben mensen vaak moeite om nieuwe informatie te onthouden en zijn ze vaak niet in staat hun geliefden te herkennen. Ze kunnen geen gesprekken onthouden of hun recente activiteiten herinneren. Vaak herhalen ze zichzelf, vragen ze dingen die ze misschien al hebben ontvangen en stellen ze steeds dezelfde vragen.
Desoriëntatie is ook een veel voorkomend symptoom dat wordt gedeeld door mensen met gevorderde dementie. In veel gevallen herkennen degenen in deze fase van de ziekte zichzelf of hun geliefden niet. Het is niet ongewoon dat ze zich helemaal niet bewust zijn van waar ze zijn of hoe ze daar zijn gekomen. Vaak kunnen ze de tijd niet bijhouden en verwarren ze gebeurtenissen die lang geleden zijn gebeurd met gebeurtenissen die recent zijn gebeurd.
Geavanceerde dementie maakt het ook moeilijk voor mensen om hun gebruikelijke dagelijkse taken uit te voeren. Patiënten hebben over het algemeen moeite met baden, aankleden en naar het toilet gaan. Ook kunnen activiteiten die ooit als eenvoudig werden beschouwd, bijna onmogelijke taken worden voor iemand met geavanceerde dementie. Iemand die bijvoorbeeld ooit zijn brood verdiende met behulp van computers, kan in dit stadium van de ziekte misschien niet eens een computer aanzetten.
In de latere stadia van de ziekte is het vaak moeilijk voor mensen om te praten en taal te gebruiken. Ze verliezen spiercontrole en ze zijn niet in staat om zinnen samen te stellen of zelfs om met anderen te communiceren. In ernstige gevallen wordt de persoon volledig arbeidsongeschikt, kan hij niet praten, lopen of, in sommige gevallen, eten.
Veel mensen met gevorderde dementie hebben moeite hun gedrag onder controle te houden en kunnen zich ongepast gedragen door te slaan of te schreeuwen. Vaak zijn mensen met gevorderde dementie de sociale normen die correct gedrag voorschrijven volledig vergeten en zullen ze impulsief handelen. Ze kunnen bijvoorbeeld hun kleding uittrekken als ze warm worden of op een seksueel expliciete manier praten.