Jakie są objawy zaawansowanej demencji?
Demencja jest postępującą chorobą z objawami, które z czasem nasilają się. Osoba, u której wystąpiła zaawansowana demencja, będzie miała wszystkie objawy, które charakteryzowały wczesne stadia choroby, a także nowe objawy wyłącznie w stadium zaawansowanym. Istnieje kilka rodzajów otępienia, w tym otępienie naczyniowe i otępienie Lewy'ego. Pomimo tej różnorodności, objawy większości z tych demencji są podobne i obejmują zmiany osobowości, utratę pamięci, dezorientację, niezdolność do wykonywania codziennych zadań, niemożność posługiwania się językiem i niezdolność do cenzurowania osobistych zachowań.
Zmiany osobowości są powszechne we wczesnych stadiach demencji i mają tendencję do powiększania się w zaawansowanej demencji. Wiele razy cechy osobowości mogą być wyolbrzymione na tym etapie, a osoby nieco niespokojne mogą stać się bardzo niespokojne lub osoby spokojniejsze mogą zostać wycofane i pasywne. Możliwy jest również odwrotny trend, a czasem ci, którzy kiedyś byli zdolni do podejmowania właściwych decyzji, mogą stać się nieodpowiedzialni i pochopni.
Jednym z pierwszych objawów demencji jest utrata pamięci. Ludzie z tym zaburzeniem mają problemy z zapamiętywaniem ostatnich wydarzeń, ludzi, których spotkali i miejsc, w których byli. W zaawansowanej demencji ludzie często mają trudności z zapamiętywaniem jakichkolwiek nowych informacji i często nie są w stanie rozpoznać swoich bliskich. Nie pamiętają rozmów ani nie wspominają swoich ostatnich działań. Często powtarzają się, proszą o rzeczy, które już otrzymali, i zadają te same pytania od nowa.
Dezorientacja jest również częstym objawem występującym u osób z zaawansowaną demencją. W wielu przypadkach osoby na tym etapie choroby nie rozpoznają siebie ani żadnego z bliskich. Często zdarza się, że zupełnie nie wiedzą, gdzie są i jak się tam dostali. Często nie są w stanie śledzić czasu i mylą wydarzenia, które miały miejsce dawno temu z wydarzeniami, które miały miejsce niedawno.
Zaawansowana demencja utrudnia także ludziom wykonywanie codziennych czynności. Chorzy na ogół mają trudności z kąpielą, ubieraniem się i korzystaniem z toalety. Również czynności, które kiedyś uważano za proste, mogą stać się prawie niemożliwym zadaniem dla osoby z zaawansowaną demencją. Na przykład osoba, która kiedyś zarabiała na życie przy użyciu komputerów, może nie być w stanie nawet włączyć komputera na tym etapie choroby.
W późniejszych stadiach choroby często trudno jest rozmawiać i posługiwać się językiem. Tracą kontrolę nad mięśniami i nie są w stanie układać zdań, a nawet komunikować się z innymi. W ciężkich przypadkach dana osoba jest całkowicie niezdolna do pracy, niezdolna do mówienia, chodzenia lub, w niektórych przypadkach, jedzenia.
Wiele osób z zaawansowaną demencją ma trudności z kontrolowaniem swojego zachowania i może działać niewłaściwie, uderzając lub krzycząc. Wiele razy osoby z zaawansowaną demencją całkowicie zapomniały o normach społecznych, które dyktują właściwe zachowanie i będą działać impulsywnie. Na przykład mogą zdjąć ubranie, jeśli się rozgrzeją lub rozmawiają w sposób jednoznacznie seksualny.