Wat veroorzaakt Rh onverenigbaarheid?
Rh incompatibiliteit is een zeer zeldzame, maar toch ernstige aandoening. Het is volledig te voorkomen, gezien het gemak waarmee het bloed van een moeder kan worden getest. In wezen is de Rh-factor een specifiek eiwit dat voorkomt op bloedcellen van mensen met positief bloed. Als men dit eiwit, een perfect gezonde variant, mist, wordt men geacht negatief bloed te hebben.
Rh incompatibiliteit komt alleen voor bij zwangere vrouwen met een negatieve bloedgroep. Ze moet verder een kind verwekken dat een positieve bloedgroep heeft. Dit betekent dat de biologische vader positief bloed moet hebben. Tijdens de eerste zwangerschap van een vrouw treedt Rh incompatibiliteit meestal niet op, zelfs als de baby die ze draagt positief bloed heeft. Na de bevalling is de vrouw echter blootgesteld aan het bloedtype van de baby en zal ze antilichamen ontwikkelen tegen het eiwit dat haar eigen bloed niet draagt.
Dit kan de toekomstige zwangerschappen aanzienlijk beïnvloeden en om Rh-incompatibiliteit in een andere zwangerschap te voorkomen, krijgt een vrouw met Rh-negatief bloed een shot RhoGAM, tijdens de 28e week van haar eerste zwangerschap. Dit zorgt ervoor dat haar lichaam negeert en niet gevoelig wordt voor de positieve bloedgroep van de baby. Ze krijgt ook nog een schot direct na de bevalling, of na een miskraam.
Tijdens toekomstige zwangerschappen kunnen deze opnamen worden herhaald. Bloedonderzoek tijdens de zwangerschap bewaakt de aanwezigheid van Rh-antilichamen, wat een probleem kan betekenen. Een grote hoeveelheid Rh-antilichamen kan een nieuwe injectie RhoGAM betekenen.
Niet alle vrouwen met negatief bloed die een kind hebben met een man met positief bloed zullen Rh incompatibiliteit met hun ongeboren kind ontwikkelen. In wezen heeft elk kind 50% kans op een onverenigbare bloedgroep bij de moeder. Oppervlakkig gezien is het niet gemakkelijk om het bloed van een ongeboren kind te typen, tenzij een vruchtwaterpunctie wordt uitgevoerd of het bloed van de moeder een groot aantal antilichamen tegen positief bloed vertoont.
Het is echter niet de moeite waard om de potentieel dodelijke bijwerkingen te riskeren die kunnen optreden bij het kind wanneer een moeder Rh incompatibiliteit heeft. Kinderen van moeders die een immuunrespons op de bloedgroep van het kind hebben, kunnen mentale retardatie, ernstige geelzucht, gehoorverlies, spraakstoornissen, hartafwijkingen en tal van andere levensbedreigende aandoeningen hebben. Opgemerkt moet worden dat de moeder niet wordt beïnvloed door Rh incompatibiliteit; alleen het kind zal symptomen vertonen.
In de VS liet men in de meeste staten meestal bloed tikken bij het aanvragen van een huwelijksvergunning. Dit is niet langer het geval en duidelijk zijn niet alle zwangere vrouwen getrouwd. Omdat Rh-incompatibiliteit zo te voorkomen is, is het erg belangrijk voor een zwangere vrouw om haar bloedgroep te kennen en de potentiële risicofactoren te kennen.
Ten eerste heeft de vrouw een negatieve bloedgroep. Als de vrouw in het verleden een miskraam of een abortus heeft gehad, kan Rh onverenigbaarheid nog steeds bestaan. Verder, als de vrouw ooit een bloedtransfusie heeft gehad, moet dit ook worden opgemerkt. Af en toe was bloedtransfusie mogelijk met Rh-positief bloed, waardoor de vrouw al antilichamen tegen Rh-positief bloed had ontwikkeld.
Rh incompatibiliteit is nog een andere reden waarom reguliere prenatale zorg zo belangrijk is. Omdat de moeder de neiging heeft om geen tekenen van Rh-incompatibiliteit te vertonen, is ze zich mogelijk niet bewust van het leven en de gezondheid van haar verwachte kind. Prenatale zorg evalueert dit mogelijke risico snel en behandelt het indien nodig.