Hva er årsaken til Rh-inkompatibilitet?

Rh-inkompatibilitet er en veldig sjelden, men allikevel alvorlig tilstand. Det er fullstendig forebygges, gitt den enkle måten en mors blod kan testes. I hovedsak er Rh-faktoren et spesifikt protein som finnes på blodceller til mennesker som har positivt blod. Mangler man dette proteinet, en perfekt sunn variant, anses man å ha negativt blod.

Rh-inkompatibilitet forekommer bare hos gravide med negativ blodtype. Hun må videre bli gravid med et barn som har en positiv blodtype. Dette betyr at fødefaren må ha positivt blod. Under en kvinnes første graviditet forekommer Rh-kompatibilitet vanligvis ikke, selv om babyen hun bærer har positivt blod. Etter fødselen har kvinnen imidlertid blitt utsatt for babyens blodtype, og vil utvikle antistoffer mot proteinet hennes eget blod ikke bærer.

Dette kan påvirke fremtidige graviditeter betydelig, og for å unngå Rh-inkompatibilitet i en annen graviditet, får en kvinne med Rh-negativt blod et skudd av RhoGAM, i løpet av den 28. uken av hennes første graviditet. Dette får kroppen til å ignorere og ikke bli sensitiv for babyens positive blodtype. Hun får også et nytt skudd rett etter levering, eller etter en spontanabort.

Under fremtidige graviditeter kan disse skuddene gjentas. Blodprøver gjennom hele svangerskapet overvåker tilstedeværelsen av Rh-antistoffer, noe som kan indikere et problem. En høy mengde Rh-antistoffer kan indikere en ny injeksjon av RhoGAM.

Ikke alle kvinner med negativt blod som har et barn med en mann med positivt blod vil utvikle Rh-inkompatibilitet med sitt ufødte barn. I hovedsak har hvert barn 50% sjanse for å få en inkompatibel blodtype til moren. Det er på overflaten ikke lett å skrive blodet til et ufødt barn, med mindre det blir utført en fostervannsprøve, eller mors blod viser et høyt antall antistoffer mot positivt blod.

Det er imidlertid ikke verdt å risikere de potensielt dødelige bivirkningene som kan oppstå for spedbarnet når en mor har Rh-inkompatibilitet. Barn født av mødre som har en immunrespons på barnets blodtype kan ha psykisk utviklingshemning, alvorlig gulsott, hørselstap, taleforstyrrelser, hjertefeil og en rekke andre livstruende forhold. Det skal bemerkes at moren ikke er påvirket av Rh-inkompatibilitet; bare barnet vil vise symptomer.

I USA hadde man vanligvis skrevet blod i de fleste stater når man søkte om ekteskapslisens. Dette er ikke lenger tilfelle, og tydeligvis er ikke alle kvinner som er gravide gift. Fordi Rh-inkompatibilitet er så forhindrende, er det veldig viktig for en gravid kvinne å kjenne blodtypen sin og kjenne til de potensielle risikofaktorene.

For det første har kvinnen en negativ blodtype. Hvis kvinnen tidligere har hatt en spontanabort eller en abort, kan Rh-inkompatibilitet fortsatt eksistere. Hvis kvinnen noen gang har hatt en blodoverføring, bør dette også bemerkes. En og annen blodoverføring kan ha vært med Rh-positivt blod, noe som førte til at kvinnen allerede har utviklet antistoffer mot Rh-positivt blod.

Rh-inkompatibilitet er nok en grunn til at regelmessig fødselsomsorg er så viktig. Siden moren har en tendens til ikke å vise noen tegn på Rh-inkompatibilitet, kan hun være helt uvitende om at hennes forventede barns liv og helse er i faresonen. Prenatal omsorg evaluerer raskt denne mulige risikoen og behandler den når det er nødvendig.