Welke oorzaken Typhus?
De oorzaken van tyfus, die niet moet worden verward met tyfus, zijn contact met bacteriën die kunnen worden gedragen door luizen, vlooien, mijten of door gastheren zoals ratten. De meest voorkomende vormen van de ziekte worden epidemie, endemisch of murien, teken van Queensland en struikgewas genoemd. Elk type vertegenwoordigt contact met een ander type bacteriën. Alle behalve een van deze typen, scrub typhus, zijn gerelateerd aan contact met vormen van Rickettsia-bacteriën.
In het bijzonder is muriene of endemische tyfus het gevolg van infectie met Rickettsia typhi . Epidemische tyfus komt voor bij mensen die zijn geïnfecteerd met Rickettsia prowazekii . Queensland-teken wordt veroorzaakt door Rickettsia australis . Rickettsia-bacteriën veroorzaken, zoals vermeld, niet het laatste type. In plaats daarvan is scrubtyfus het gevolg van kolonisatie door Orientia tsutsugamushi , en hoewel het kenmerken gemeen heeft met de andere ziekten, wordt het misschien niet als een echte variant van de ziekte beschouwd.
Tyfus is niet gebruikelijk in de westerse wereld omdat het gewoonlijk vrij arme leefomgevingen vereist waar plaaginsecten worden getolereerd. Het komt meestal voor in de westerse wereld op plaatsen die berucht zijn om slechte leefomstandigheden, zoals onvoldoende gefinancierde gevangenissen. Er moet ook worden opgemerkt dat elk type de neiging heeft om door specifieke dieren te worden gedragen. Vlooien van ratten dragen meestal muriene varianten van de ziekte, mijten of knaagdieren kunnen typhus-scrub dragen, teken dragen vormen van Queensland en menselijke luizen worden meestal geassocieerd met het epidemische type van de ziekte. Dit is de reden waarom de incidentie van deze ziekten laag blijft in de westerse wereld; de meeste mensen met een fatsoenlijke woonruimte doen wat moeite om de plaagpopulaties onder controle te houden.
Er kunnen problemen zijn verbonden aan deze aandoening in met name slechte of primitieve levensomstandigheden. De diepste uitbraken van tyfus in het midden van de jaren vijftig en later hebben plaatsgevonden in landen in Afrika. Massa-infecties als gevolg van contact met Rickettsia prowazekii betekent dat de ziekte van mens op mens is doorgegeven via menselijke luizen. Epidemische tyfus kan niet worden gecommuniceerd, behalve door blootstelling aan luizen.
Toen deze verschillende ziekten voor het eerst vele eeuwen geleden werden beschreven, was er enige wanhoop aan hun beschrijving verbonden. Afhankelijk van het type kan een tyfusziekte een sterftecijfer van 60% hebben. Tegenwoordig is het sterftecijfer in gebieden waar antibiotica direct beschikbaar is, laag. Veel voorkomende antibiotica zijn in staat bacteriële infecties te doden die worden veroorzaakt door Rikettsiae en Orientia, en inzicht in hoe de ziekte zich verspreidt, kan mensen helpen het uit hun huishouden te verwijderen met maatregelen om aantasting van luis, vlo, mijt of ongedierte te bestrijden. In onontwikkelde landen is de dreiging van tyfusepidemieën reëler en uitdagender omdat mensen mogelijk geen toegang hebben tot antibiotica om de ziekte te genezen.