Quelles sont les causes du typhus?
Les causes du typhus, qui ne doivent pas être confondues avec la fièvre typhoïde, sont le contact avec des bactéries qui peuvent être véhiculées par les poux, les puces, les acariens ou par des hôtes animaux comme les rats. Les types les plus communs de la maladie sont appelés épidémie, endémique ou murine, tiques du Queensland et gommage. Chaque type représente un contact avec un type de bactérie différent. Tous les types sauf un, le typhus exfoliant, sont liés au contact avec des formes de la bactérie Rickettsia.
Plus précisément, le typhus murin ou endémique résulte d'une infection à Rickettsia typhi . Le typhus épidémique survient chez les personnes infectées par Rickettsia prowazekii . La tique du Queensland est causée par Rickettsia australis . Les bactéries rickettsies, comme mentionné, ne causent pas le dernier type. Au lieu de cela, le typhus exfoliant résulte de la colonisation par Orientia tsutsugamushi et, bien qu’il ait des caractéristiques communes avec les autres maladies, il n’est peut-être pas considéré comme une véritable variante de la maladie.
Le typhus n'est pas courant dans le monde occidental, car il nécessite généralement des environnements de vie assez médiocres, où l'infestation par des ravageurs est tolérée. Il apparaît le plus souvent dans le monde occidental dans des endroits notoires pour leurs conditions de vie médiocres, telles que des prisons sous-financées. Il convient également de noter que chaque type a tendance à être porté par des animaux spécifiques. Les puces de rat portent généralement des variantes murines de la maladie, les acariens ou les rongeurs peuvent être porteurs du typhus exfoliant, les tiques portent les formes du Queensland et les poux humains sont le plus souvent associés au type épidémique de la maladie. C'est pourquoi l'incidence de ces maladies reste faible dans le monde occidental. la plupart des personnes ayant un logement décent déploient des efforts pour contrôler les populations d’organismes nuisibles.
Il peut y avoir des problèmes associés à cette condition dans des conditions de vie particulièrement pauvres ou primitives. Les épidémies de typhus les plus profondes du milieu des années 50 se sont produites dans des pays d’Afrique. Les infections de masse résultant du contact avec Rickettsia prowazekii signifient que la maladie s'est transmise de personne à personne par le biais de poux humains. Le typhus épidémique ne peut être transmis que par l'exposition aux poux.
Lorsque ces différentes maladies ont été décrites pour la première fois il y a plusieurs siècles, leur description était un peu désespérée. Selon le type, le typhus peut avoir un taux de mortalité allant jusqu'à 60%. Aujourd'hui, dans les régions où les antibiotiques sont facilement disponibles, le taux de mortalité est faible. De nombreux antibiotiques courants sont capables de tuer les infections bactériennes causées par Rikettsiae et Orientia, et comprendre le mode de propagation de la maladie peut aider les personnes à l'éradiquer de son foyer en prenant des mesures pour lutter contre les empiètements sur les poux, les puces, les acariens ou la vermine. Dans les pays sous-développés, la menace d'épidémies de typhus est plus réelle et plus difficile, car les populations n'ont peut-être pas accès aux antibiotiques pour guérir la maladie.