Welke factoren beïnvloeden de spermakwaliteit?
De spermakwaliteit wordt bepaald door het vermogen om een ei mogelijk te bevruchten, en wordt in het algemeen bepaald door het meten van de hoeveelheid sperma in een monster, hun vorm en hun vermogen om vooruit te komen. Er zijn veel verschillende factoren die de kwaliteit van het sperma kunnen beïnvloeden, waaronder levensstijl, omgeving en medische oorzaken. Leeftijd is ook een belangrijke factor in verminderde bemestingsmogelijkheden, omdat de meeste mannen een geleidelijke daling van de spermakwaliteit ervaren naarmate ze ouder worden.
Leefstijlfactoren kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de kwaliteit van het sperma. Sommige medische studies hebben aangetoond dat mannen met slechte voedingsgewoonten, vooral degenen die zwaarlijvig zijn, een significante vermindering van het aantal zaadcellen en de kwaliteit kunnen hebben. Er zijn ook aanwijzingen dat overmatig gebruik van alcohol, roken of het gebruik van bepaalde voorgeschreven of illegale drugs ook een belangrijke factor kan zijn bij verminderde vruchtbaarheid. Sommige artsen beschouwen ook depressie en emotionele stress als mogelijke bijdragende invloeden om het aantal zaadcellen of andere reproductieve problemen te verminderen. Een gezond voedingspatroon en regelmatige lichaamsbeweging zijn beide gekoppeld aan een betere spermakwaliteit.
De volledige effecten van omgevingsfactoren op de mannelijke vruchtbaarheid zijn nog vrij onbekend. Van bepaalde omgevingscondities, zoals blootstelling van de geslachtsorganen aan extreme hitte, is duidelijk aangetoond dat ze verband houden met vruchtbaarheidsproblemen. Blootstelling aan straling kan ook leiden tot een toename van onjuist gevormd of immobiel sperma en kan het aantal sperma gedurende enkele maanden of jaren verminderen. Andere omgevingsfactoren, zoals blootstelling aan pesticiden en chemicaliën, kunnen leiden tot aanzienlijke afname van de vruchtbaarheid, maar deze effecten zijn niet volledig onderzocht.
Medische factoren kunnen een belangrijke rol spelen bij de mannelijke vruchtbaarheid. Mannen met functionele misvormingen, zoals onjuist gevormde zaadkanalen of niet-ingedaalde testikels, kunnen een lage spermakwaliteit hebben. Bepaalde ziekten, zoals zaadbalkanker of glutenallergieën kunnen ook het aantal zaadcellen en de kwaliteit negatief beïnvloeden. Natuurlijke of door medicatie veroorzaakte hormonale onevenwichtigheden kunnen leiden tot een lagere spermaproductie, die kan worden gecorrigeerd met vruchtbaarheidsbehandelingen. Het gebruik van steroïden, geneesmiddelen tegen kanker en zelfs sommige antibiotica kan ook de vruchtbaarheid verminderen.
Hoewel veel levensstijl-, omgevings- en medische factoren die de spermakwaliteit verminderen, kunnen worden behandeld en gecorrigeerd, is het verouderingsproces een belangrijke factor die niet kan worden genegeerd. Naarmate mannen ouder worden, nemen het aantal zaadcellen en de beweeglijkheid af, terwijl de morfologie onregelmatiger kan worden. De meeste mannen ervaren geen significante verandering tot halverwege de dertig, maar sommige onderzoeken hebben ook een kleine afname bij mannen in de twintig aangetoond. Oudere mannen die worstelen met vruchtbaarheidsproblemen, willen misschien een reproductiespecialist bezoeken om te bepalen wat de beste manier is om de bevruchting te maximaliseren.