Wat is een luchtdrukhoofdpijn?
Een luchtdrukhoofdpijn is een soort migrainehoofdpijn die wordt veroorzaakt door een verandering van de luchtdruk in de lucht en wordt gekenmerkt door een beukende hoofdpijn gecentreerd op de voorkant van het hoofd en het gebied van de sinussen. Niemand weet precies waarom drukveranderingen ervoor zorgen dat sommige mensen hoofdpijn krijgen. Behandelingen omvatten het nemen van pijnstillers en het nemen van maatregelen om de drukverandering tegen te gaan door de bloeddruk te verlagen.
Luchtdruk, veroorzaakt door het gewicht van lucht die tegen de aarde drukt, wordt barometrische druk genoemd omdat het wordt gemeten door barometers. De luchtdruk wordt beïnvloed door het weer. Een naderende storm veroorzaakt dat de barometrische druk daalt, wat meestal het geval is wanneer zich een barometrische drukhoofdpijn zal vormen. De barometrische druk zal weer toenemen nadat een storm voorbij is.
Barometrische druk wordt ook beïnvloed door hoogte. De luchtdruk is lager op grote hoogten, zoals in de bergen. Dit zorgt ervoor dat sommige mensen hoofdpijn krijgen tijdens het wandelen, vliegen, skiën of reizen naar nieuwe locaties.
Veel wetenschappers en onderzoekers zijn het oneens over precies waarom veranderingen in de atmosferische druk hoofdpijn kunnen veroorzaken. Een theorie is dat de barometrische receptoren in de hersenen, die de bloeddruk regelen wanneer iemand snel opstaat of van positie verandert, kunnen worden beïnvloed door veranderingen in de luchtdruk. Een vergelijkbare theorie stelt dat een verandering in de atmosferische druk kleine drukveranderingen in de vloeistof van de hersenen veroorzaakt.
Atmosferische zuurstofniveaus kunnen worden beïnvloed door veranderingen in de luchtdruk vanwege zowel het weer als de hoogte. Bloedvaten proberen het verlaagde zuurstofniveau te compenseren door samen te trekken en uit te zetten, waardoor hoofdpijn ontstaat. Hoge temperaturen en hoge luchtvochtigheid kunnen ook weergerelateerde hoofdpijn veroorzaken. Sommige mensen hebben ook last van migraine als de atmosfeer elektrisch wordt opgeladen, zoals vóór een onweersbui.
Een barometrische hoofdpijn wordt vaak verkeerd gediagnosticeerd door patiënten als een sinushoofdpijn. Pijn kan aan een of beide zijden van het hoofd optreden en concentreert zich meestal op het voorhoofd en de neus. Andere symptomen van migraine kunnen ook aanwezig zijn, waaronder een beukende kop; gevoeligheid voor licht, lawaai en geuren; of misselijkheid.
Een manier om een luchtdrukhoofdpijn te behandelen is om te voorkomen dat deze zich in de eerste plaats vormt. Artsen adviseren patiënten die migraine medicatie nemen soms om hun dosering licht te verhogen als de barometrische druk daalt. Sommige mensen vinden dat het verhogen van hun inname van magnesium bij verandering van de druk voorkomt dat zich barometrische drukhoofdpijn ontwikkelt.
Als zich barometrische hoofdpijn heeft gevormd, is de enige manier om de pijn te behandelen. Pijnstillers, zowel op recept als zonder recept verkrijgbaar, zijn effectief in het verminderen van hoofdpijn. Sommige mensen vinden dat het doen van aerobe oefeningen ook helpt, omdat lichaamsbeweging de productie van serotonine stimuleert en endorfines afgeeft.
Ontspanningstechnieken kunnen ook effectief zijn bij het genezen van barometrische drukhoofdpijn. Verlaging van de bloeddruk kan het effect van de drukveranderingen op de bloedvaten in het hoofd tegengaan. Meditatie, acupunctuur, aromatherapie, yoga en massage kunnen nuttig zijn bij het verbeteren van barometrische hoofdpijn.
De beste strategie voor het omgaan met barometrische hoofdpijn is om verschillende combinaties van deze pijnverlichting en preventieve technieken te proberen om te zien wat het beste werkt. Lijders kunnen proberen een hoofdpijndagboek bij te houden van symptomen en weersinformatie. Deze informatie kan worden gebruikt om patronen vast te stellen en nauwkeuriger te voorspellen wanneer een hoofdpijn zal optreden en hoe deze het beste kan worden behandeld.