Wat is een Bethesda-eenheid?
Artsen wijzen soms namen als "Bethesda-eenheid" toe aan bepaalde maatregelen van biologische activiteit. In dit geval zijn Bethesda-eenheden metingen van hoe efficiënt een antilichaam een bloedstollingsfactor remt. Mensen met een medische aandoening genaamd hemofilie, die voortvloeit uit het onvermogen om bloed goed te stollen, hebben medische hulp nodig om het bloeden onder controle te houden. Sommige mensen met deze ziekte ontwikkelen antilichaammoleculen die circulerende bloedstollingsfactoren blokkeren en de ziektesymptomen verergeren. Eén Bethesda-eenheid is een maat voor hoeveel van het antilichaam van een patiënt de helft van de activiteit van een bloedfactor in een half uur bij 37 ° Celsius kan blokkeren.
Bloedstollingsfactoren zijn een groep moleculen die gezonde mensen maken en die in de bloedbaan circuleren. Wanneer de persoon lijdt aan een snee, of begint te bloeden, intern of extern, dan werken de bloedstollingsfactoren samen om het lichaam te signaleren om het punt waar het bloed doorkomt te repareren en het bloeden te stoppen. Mensen met hemofilie hebben genetische problemen bij het creëren van een gezond niveau van bloedfactoren, en dus ervaren ze problemen zoals ongecontroleerd bloeden.
De moderne geneeskunde kan deze patiënten behandelen met synthetische vormen van bloedstollingsfactoren en andere geneesmiddelen die de bloedstolsel normaal helpen. Bovendien kunnen mensen met hemofilie een bepaald niveau van bloedstollingsfactoren hebben die van nature door het lichaam bewegen. Sommige mensen met de aandoening kunnen echter antilichamen ontwikkelen tegen de factoren die de hemofilie gevaarlijker kunnen maken, zelfs als deze wordt behandeld. Een antilichaam is een molecuul dat het immuunsysteem aanmaakt en dat specifieke stoffen kan herkennen. Zodra het de stof heeft herkend, vertelt het het immuunsysteem om te proberen het te vernietigen of anderszins te verwijderen.
De reden dat het lichaam deze antilichamen ontwikkelt is onbekend, maar ze blokkeren de werking van de stollingsfactoren, waardoor het vermogen van de hemofiliepatiënt om te stoppen met bloeden na verwondingen wordt verminderd. Het is belangrijk voor een arts om te weten of een patiënt antilichamen heeft ontwikkeld. Hij of zij moet ook weten hoe sterk het effect van de antilichamen is op het blokkeren van de stollingsfactoren.
Door dit te meten kunnen artsen erachter komen welke medicijnen de symptomen van de patiënt kunnen helpen verbeteren. Alle metingen vereisen standaardeenheden, en de Bethesda-eenheid is de eenheid om dit in te meten. De Bethesda-eenheid is gedefinieerd als de hoeveelheid antilichaam die de helft van de activiteit van een stollingsfactor gedurende twee uur bij 37 ° Celsius kan blokkeren.
Meestal wordt dit gemeten door de plasmacomponent van bloed van een patiënt en plasma van een gezond persoon in een verhouding van 50:50 te mengen. Nadat de twee uur voorbij zijn, worden de niveaus van de bloedstollingsfactor in het monster vergeleken met een controlemonster dat alleen gezond plasma bevat, en daarom een normaal niveau van de stollingsfactor zonder antilichamen. Het resultaat wordt vervolgens omgezet in Bethesda-eenheden door het in een grafiek te plaatsen die bekende vergelijkingswaarden bevat.