Hvad er en Bethesda-enhed?
Læger tildeler undertiden navne som "Bethesda Unit" til bestemte målinger af biologisk aktivitet. I dette tilfælde måler Bethesda-enheder, hvor effektivt et antistof er til at hæmme en blodkoagulationsfaktor. Mennesker, der har en medicinsk tilstand kaldet hæmofili, der stammer fra en manglende evne til at koagulere blod korrekt, har brug for lægehjælp for at hjælpe med at kontrollere blødning. Nogle mennesker med denne sygdom udvikler antistofmolekyler, der blokerer for cirkulerende blodkoagulationsfaktorer og forværrer sygdomssymptomerne. Én Bethesda-enhed er et mål for, hvor meget af en patients antistof kan blokere halvdelen af aktiviteten af en blodfaktor på en halv time ved 37 ° C.
Blodkoagulationsfaktorer er en gruppe af molekyler, som sunde mennesker fremstiller, og som cirkulerer rundt i blodbanen. Når personen lider af et snit eller begynder at blø, internt eller eksternt, fungerer blodstørringsfaktorerne sammen for at signalere kroppen om at lappe det punkt, hvor blodet er ved at komme igennem og stoppe blødningen. Mennesker, der har hæmofili, har genetiske problemer med at skabe et sundt niveau af blodfaktorer, og derfor oplever de problemer som ukontrolleret blødning.
Moderne medicin kan behandle disse patienter med syntetiske former for blodkoagulationsfaktorer og andre lægemidler, der hjælper blodproppen normalt. Derudover kan personer med hæmofili have et vist niveau af blodkoagulationsfaktorer, der naturligt bevæger sig rundt i kroppen. Nogle mennesker med en tilstand kan dog udvikle antistoffer mod faktorer, der kan gøre hæmofili mere farligt, selvom det er under behandling. Et antistof er et molekyle, som immunsystemet fremstiller, og som kan genkende specifikke stoffer. Når det har erkendt stoffet, fortæller det immunsystemet at forsøge at ødelægge eller på anden måde fjerne det.
Årsagen til, at kroppen udvikler disse antistoffer, er ukendt, men de fungerer for at blokere virkningen af koagulationsfaktorerne, hvilket reducerer den hæmofiliepatientes evne til at stoppe blødning efter kvæstelser. Det er vigtigt for en læge at vide, om en patient har udviklet antistoffer. Han eller hun har også brug for at vide, hvor stærk virkningen af antistofferne er på at blokere koagulationsfaktorerne.
Måling af dette kan hjælpe læger med at finde ud af, hvilke medicin der kan hjælpe med at forbedre patientens symptomer. Alle målinger kræver standardenheder, og Bethesda-enheden er enheden, der måles i. Bethesda-enheden er defineret som mængden af antistof, der kan blokere halvdelen af aktiviteten af en koagulationsfaktor over to timer ved 37 ° Celsius.
Dette måles typisk ved at blande plasmakomponenten af blod fra en patient og plasma fra en sund person i et forhold på 50:50. Når de to timer er gået, sammenlignes niveauerne af blodkoagulationsfaktor i prøven med en kontrolprøve, der kun indeholder sundt plasma, og derfor et normalt niveau af koagulationsfaktor uden antistoffer. Resultatet konverteres derefter til Bethesda-enheder ved at placere det på en graf, der indeholder kendte sammenligningsværdier.