Qu'est-ce qu'une unité Bethesda?

Les médecins attribuent parfois des noms tels que "Bethesda Unit" à certaines mesures d'activité biologique. Dans ce cas, les unités Bethesda mesurent l'efficacité d'un anticorps à inhiber un facteur de coagulation sanguine. Les personnes atteintes d'une maladie appelée hémophilie, qui découle d'une incapacité à coaguler correctement le sang, ont besoin de soins médicaux pour aider à contrôler les saignements. Certaines personnes atteintes de cette maladie développent des molécules d'anticorps qui bloquent les facteurs de coagulation sanguine en circulation et aggravent les symptômes de la maladie. Une unité Bethesda est une mesure de la quantité d'anticorps d'un patient pouvant bloquer la moitié de l'activité d'un facteur sanguin en une demi-heure à 37 ° Celsius.

Les facteurs de coagulation sanguine sont un groupe de molécules que les personnes en bonne santé fabriquent et qui circulent dans le sang. Lorsque la personne subit une coupure ou commence à saigner, à l'intérieur ou à l'extérieur, les facteurs de coagulation du sang agissent ensemble pour indiquer au corps de corriger le point où le sang passe et d'arrêter le saignement. Les personnes atteintes d'hémophilie ont des problèmes génétiques pour créer un niveau sain de facteurs sanguins. Elles sont donc confrontées à des problèmes tels que des saignements non contrôlés.

La médecine moderne peut traiter ces patients avec des formes synthétiques de facteurs de coagulation du sang et d'autres médicaments qui aident le sang à se coaguler normalement. De plus, les personnes atteintes d'hémophilie peuvent avoir un certain niveau de facteurs de coagulation sanguine se déplaçant naturellement dans le corps. Certaines personnes atteintes peuvent toutefois développer des anticorps contre ces facteurs, ce qui peut rendre l’hémophilie plus dangereuse, même sous traitement. Un anticorps est une molécule fabriquée par le système immunitaire et pouvant reconnaître des substances spécifiques. Une fois qu'il a reconnu la substance, il demande au système immunitaire de tenter de la détruire ou de l'éliminer autrement.

La raison pour laquelle l'organisme développe ces anticorps est inconnue, mais ceux-ci bloquent l'action des facteurs de coagulation, diminuant ainsi la capacité du patient hémophile à arrêter les saignements après une blessure. Il est important qu'un médecin sache si un patient a développé des anticorps. Il doit également savoir dans quelle mesure les anticorps bloquent les facteurs de coagulation.

Mesurer ceci peut aider les médecins à déterminer quels médicaments peuvent aider à améliorer les symptômes du patient. Toutes les mesures nécessitent des unités standard, et l'unité Bethesda est l'unité pour la mesurer. L'unité Bethesda est définie comme la quantité d'anticorps pouvant bloquer la moitié de l'activité d'un facteur de coagulation pendant deux heures à 37 ° Celsius.

Typiquement, ceci est mesuré en mélangeant le composant plasmatique du sang d'un patient et le plasma d'une personne en bonne santé dans un rapport 50:50. Une fois les deux heures écoulées, les taux de facteur de coagulation sanguine dans l'échantillon sont comparés à un échantillon de contrôle ne contenant que du plasma en bonne santé et, par conséquent, à un taux normal de facteur de coagulation sans aucun anticorps. Le résultat est ensuite converti en unités Bethesda en le plaçant sur un graphique contenant des valeurs de comparaison connues.