Wat is een hersenkneuzing?
Een hersenletsel dat optreedt in de afwezigheid van bloedingen maar resulteert in blauwe plekken, staat bekend als een hersenkneuzing. Als gevolg van de impact die wordt veroorzaakt doordat de hersenen in contact komen met de binnenkant van de schedel, kan een hersenkneuzing optreden als gevolg van verschillende situaties. Behandeling voor een hersenkneuzing is volledig afhankelijk van de ernst en de locatie van het letsel en kan variëren van eenvoudige bedrust tot chirurgie.
Hersenkneuzingen zijn meestal het gevolg van de impact die een abrupt, gewelddadig incident kan veroorzaken. Hoewel de hersenen in hun positie worden gedempt, kan een abrupte verstoring van de omringende vloeistof of stoten van het hoofd ervoor zorgen dat de hersenen tijdelijk uit positie glijden en tegen de binnenkant van de schedel botsen. Personen die hoofdletsel oplopen bij een auto-ongeluk, vallen of door een daad van geweld kunnen een hersenkneuzing ontwikkelen door de plotselinge, krachtige stop die de initiële impact veroorzaakt. Hersenkneuzingen of kneuzingen zijn ook een veel voorkomend letsel opgelopen tijdens oorlogvoering of in aanwezigheid van luide explosies als gevolg van de stuwkracht waarmee de druk van de ontploffing door het hoofd van het individu passeert als hij of zij in de buurt is.
Iedereen die een hoofdletsel oploopt, moet zo snel mogelijk door een arts worden gecontroleerd om zijn of haar toestand te evalueren vanwege de precaire situatie die een dergelijk letsel kan veroorzaken. Symptomen geassocieerd met hersentrauma kunnen zich onmiddellijk manifesteren of in de loop van de tijd voortschrijden, aanvankelijk presenteren als mild maar snel een ernstiger presentatie aannemen. Tijdens een eerste evaluatie kan aan het individu een aantal vragen worden gesteld en specifieke instructies worden gegeven om zijn of haar cognitieve vaardigheden te beoordelen, een gestandaardiseerde testmethode die bekend staat als de Glasgow Coma Scale. Een verscheidenheid aan diagnostische tests kan ook worden gebruikt om de toestand van het individu te evalueren, waaronder een geautomatiseerde tomografie (CT) scan en magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Als wordt vermoed dat de kneuzing zwelling teweegbrengt, kan een intracraniële drukmonitor worden gebruikt om de toestand van de hersenen te evalueren en eventueel opgehoopt vocht op de plaats van inslag te verwijderen.
Milde blauwe plekken in de hersenen leiden vaak tot tijdelijke verwarring, hoofdpijn en mogelijk een tijdelijk bewustzijnsverlies. Andere tekenen van mild trauma kunnen zijn: verminderde sensorische perceptie, tijdelijke verwarring of geheugenverlies en persoonlijkheidsveranderingen. Als de eerste impact resulteert in zwelling, kunnen extra tekenen van ernstigere blauwe plekken zijn: verminderde spraak, toevallen en aanhoudende misselijkheid, braken en hoofdpijn. Hoewel symptoomverschijnselen over het algemeen een patroon hebben in de presentatie, afhankelijk van hun leeftijd, kunnen kinderen die een hersencontusie oplopen, een beetje anders presenteren met hun symptomen. Sommigen kunnen een verhoogde chagrijnigheid, verlies van eetlust of uitgesproken gedrags- en slaapveranderingen vertonen.
De meeste milde hersenkneuzingen genezen onafhankelijk van elkaar met voldoende rust en het gebruik van vrij verkrijgbare pijnstillers om ongemak te verminderen. Personen die meer gematigde tot ernstige kneuzingen hebben opgelopen, kunnen aanvullende medicijnen krijgen, waaronder diuretica en anticonvulsiva, om vochtophoping te verminderen en zijn of haar kans op epilepsie te verminderen. Personen die een significante hersencontusie oplopen, kunnen opzettelijk in coma worden geplaatst of een uitgebreide operatie en therapie ondergaan. De aanwezigheid van een breuk, bloedstolsel of uitgebreide zwelling kan ook een chirurgische procedure vereisen om de toestand van het individu te stabiliseren en zijn of haar prognose te verbeteren.
Er zijn aanzienlijke complicaties geassocieerd met een hersenkneuzing die het vermogen van het individu om normaal te functioneren in gevaar kan brengen. Degenen die aanzienlijke blauwe plekken hebben opgelopen, kunnen epileptische aanvallen, verminderde cognitie of zenuwschade ontwikkelen die resulteert in tijdelijke of permanente verlamming. Er is ook beweerd dat degenen die hersentrauma hebben, een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van progressieve slopende ziekten die het zenuwstelsel en de cognitieve functie beïnvloeden, zoals de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer.