Wat is een koude schildklierknobbeltje?
De schildklier is een klier in de nek en een schildklierknobbel is een knobbel die zich daarin ontwikkelt. Schildklierknobbeltjes zijn zelden kanker en komen vaak voor, waarbij ongeveer de helft van alle mensen van 50 jaar waarschijnlijk minstens één heeft. Aangezien er veel verschillende soorten schildklierknobbels zijn, worden onderzoeken uitgevoerd wanneer er een wordt gevonden. Schildklierscans kunnen aantonen dat een knobbel heet, warm of koud is. Een hete knobbel produceert buitensporige hoeveelheden schildklierhormoon, een warme knobbel maakt normale hoeveelheden, terwijl een koude schildklierknobbel weinig of geen produceert.
In de schildklier produceren schildkliercellen hormonen die de stofwisseling van het lichaam reguleren. Wanneer een deel van de schildklier groter wordt om een hete knobbel te vormen, maken de cellen in de knobbel teveel hormoon aan. Soms kan de uitbreiding onderdeel zijn van een poging van de klier om meer hormonen te produceren, omdat de klier in het algemeen faalt en het hormoonniveau dat door elke cel wordt geproduceerd, te laag is. Dit kan leiden tot de vorming van een warme of koude schildklierknobbel.
Schildklierkanker ontwikkelt zich meestal in de vorm van een eenzame knobbel. Een koude schildklierknobbeltje heeft een grotere kans om kwaadaardig of kankerachtig te zijn dan een warme of hete knobbeltje. Toch blijkt ongeveer 95 procent van enkele knobbeltjes goedaardig of niet-kankerachtig te zijn bij onderzoek. Knobbeltjes kunnen niet alleen worden gevormd door een overgroei van schildkliercellen, maar ook uit cysten, goedaardige tumoren of ontstoken schildklierweefsel.
Onderzoek heeft tot doel informatie te verschaffen over een knobbel en te bepalen of deze kanker is. Schildklierbeeldvormende scans omvatten het gebruik van radioactief jodium. Omdat de schildklier jodium gebruikt om zijn hormoon te maken, hoe actiever de klier, hoe meer radioactief jodium wordt opgenomen en dit kan op een röntgenfoto worden beoordeeld. Afhankelijk van de hoeveelheid radioactief jodium die op de röntgenfoto wordt weergegeven, kan een knobbel worden geclassificeerd als een warme, warme of koude schildklierknobbel. De enige manier om er zeker van te zijn of kanker aanwezig is, is door een monster van de klont te nemen of wat bekend staat als een schildklierbiopsie.
Knobbelbiopsieën worden meestal uitgevoerd met behulp van een techniek genaamd fijne naald aspiratie, waarbij monsters van cellen uit de klomp worden getrokken met behulp van een naald en spuit. De cellen worden vervolgens onder een microscoop onderzocht. Een echografie kan worden gebruikt om de naaldplaatsing te begeleiden. Het kan mogelijk zijn om die knobbeltjes die goedaardig blijken te zijn en die niet groeien of symptomen veroorzaken, met rust te laten. Als kanker wordt ontdekt, ongeacht of de tumor een warme, warme of koude schildklierknobbel is, is chirurgische verwijdering van alle of een deel van de schildklier meestal noodzakelijk.