Wat is een arts-patiënt relatie?
De arts-patiënt relatie, of deze nu positief of negatief is, wordt vastgesteld in alle lopende patiënt-arts interacties. Het kan bestaan uit een eenmalig overleg tussen een patiënt en een arts of het kan bestaan uit een reeks interacties gedurende vele jaren. Het is moeilijk om al dergelijke relaties met het een of andere penseel te schilderen, omdat ze positief, negatief of neutraal kunnen zijn, en ze kunnen langdurig zijn of alleen voor een korte periode bestaan. Wat medische experts in het algemeen erkennen, is dat neutrale of, nog beter, positieve interacties tussen patiënten en medische professionals de kwaliteit van zorg verbeteren door betere communicatie.
Het idee van de arts-patiënt relatie is vaak nauw verbonden met het concept van bedside manier. Artsen met hogere communicatie- en luistervaardigheden en emotionele eigenschappen zoals empathie hebben de neiging om meer medische informatie van patiënten illegaal te krijgen en kunnen meer algemeen inzicht krijgen in de gezondheid van de patiënt in samenhang met alle andere aspecten van het leven van de patiënt. De meeste artsen hebben niet veel tijd voor lange communicatie met hun cliënten, en dit gebeurt vooral in de eerstelijnszorg, waar tekorten aan artsen leiden tot minder tijd besteed aan elke patiënt. Velen hebben het gevoel dat deze gang van zaken niemand ten goede komt en een slechte manier van slapen veroorzaakt.
Er zijn redenen waarom het buitengewoon belangrijk is dat artsen in de eerstelijnszorg sterke arts-patiëntrelatievaardigheden ontwikkelen. Het meest opvallende is dat artsen in de eerste lijn geneigd zijn om naar specialisten te verwijzen en de zorg met specialisten kunnen coördineren. Sterke kennis van de patiënt is nuttig bij het maken van de beste verwijzingen en het onderhouden van een voortdurende relatie met patiënten om de bevindingen van een specialist te interpreteren.
De arts-patiënt relatie kan worden bepaald door bepaalde regels. Privacy in communicatie van patiënten met artsen is vaak wettelijk vastgelegd, zodat patiënten zich comfortabel kunnen voelen bij het verstrekken van persoonlijke medische informatie. Artsen worden afgeraden om dubbele relaties aan te gaan met cliënten die overstappen tussen professioneel en persoonlijk. In sommige gebieden is seksuele activiteit tussen artsen en hun patiënten illegaal, en dit is zeker bijna altijd waar in interacties tussen psychiaters en cliënten. Deze beschermingsmaatregelen, al dan niet wettelijk vastgelegd, worden geschikt geacht om de relatie gericht te houden op medische kwesties.
Bij de bespreking van de arts-patiëntrelatie richt de beschrijving zich meestal op de arts, maar patiënten spelen ook een rol. Bij het zoeken naar medische begeleiding kan een patiënt het beste bijdragen aan de relatie door open te zijn over medische aandoeningen, proberen te voorkomen dat het vertellen van verhalen buiten het medische probleem aan de orde is en beleefd blijft. Het laatste is misschien moeilijk te doen als mensen echt ziek zijn, maar bij eenvoudige doktersbezoeken voor controle is beleefd gedrag nuttig.
Patiënten kunnen ook hun relatie met artsen verbeteren door een beetje te weten over medicijnen. Het internet heeft talloze informatiesites over eerste hulp, basisziekten en langdurige aandoeningen. Een geïnformeerde patiënt zal de relatie tussen arts en patiënt verbeteren, behalve die relaties waar artsen het meest egoïstisch zijn en van mening zijn dat geneeskunde hun exclusieve provincie is. De meeste artsen zijn niet zo en ondersteunen patiënten die betrokken en geïnformeerd zijn.