Wat is een valse negatieve test?
Testen voor elk type medische aandoening heeft een zekere mate van onnauwkeurigheid. Ongeacht de test, soms hebben patiënten een vals positief resultaat, wat suggereert dat ze een aandoening hebben wanneer ze dat niet doen. Als alternatief kan een test resulteren in een vals negatief, waarbij de test niet het positieve resultaat oplevert. Hoewel vals-positieve tests kunnen resulteren in een behandeling voor een aandoening die niet aanwezig is, kan de vals-negatieve test in bepaalde omstandigheden ernstiger zijn omdat mensen mogelijk geen medische zorg krijgen.
Er zijn veel mogelijke redenen waarom een vals-negatieve test kan optreden, en deze redenen zijn afhankelijk van het type test dat wordt uitgevoerd. Soms is het probleem de grootte van de monsterverzameling - er was simpelweg niet genoeg bloed, urine of weefsel om de test nauwkeurig uit te voeren. Op andere momenten wordt een test te snel uitgevoerd, en ongeacht de toestand, heeft het niet genoeg tijd gehad om de resultaten op te bouwen die een positieve test zouden suggereren. Zeer vroege zwangerschapstests en vroege HIV-tests kunnen valse negatieven opleveren. De resultaten kunnen een paar maanden later opnieuw worden gecontroleerd, vooral met HIV, om er zeker van te zijn dat het resultaat geen vals-negatieve test was.
Verschillende vormen van testen bepalen wat een voorspelbaar resultaat is voor de specifieke aandoening waarvoor wordt getest. Een bloedtest kan screenen op een specifiek enzym, eiwit of hormoon. Als het niet wordt gevonden, kan de test een vals negatief testresultaat opleveren, omdat patiënten die een aandoening vertonen soms de symptomen missen die de test moet opvangen. Sommige zwangere vrouwen hebben bijvoorbeeld een laag HCG-gehalte tot ver in hun zwangerschap, en dit kan veel valse resultaten opleveren. Wanneer zwangerschap op andere manieren wordt gediagnosticeerd, zoals echografie, geeft dit ook aanleiding tot bezorgdheid over de gezondheid van de zwangerschap en de foetus.
De mogelijkheid dat een atypische reactie een fout-negatieve test oplevert, leidt tot verschillende methoden voor back-uptesten of een reeks diagnostische criteria. In plaats van slechts op één test te vertrouwen, hebben artsen verschillende manieren om ziekten te zoeken en te diagnosticeren. Echografie kan bijvoorbeeld een zwangerschap bevestigen wanneer de bloedtestresultaten dat niet doen. Deze back-uptests zijn nuttig, maar zijn niet bij elke ziekte of aandoening beschikbaar, of een diagnose is mogelijk pas beschikbaar nadat een aandoening voorbij een bepaald stadium is gevorderd. Er zijn tal van vals-negatieve resultaten van uitstrijkjes, maar vroegtijdige diagnose van baarmoederhalskanker op andere manieren kan een uitdaging zijn.
De meeste patiënten die een medische test ondergaan, krijgen nauwkeurige resultaten. Degenen die bezorgd zijn over de uitkomst, kunnen vragen stellen over de nauwkeurigheid van de test. Als ze resultaten ontvangen die volgens hen een vals negatief zijn, kunnen ze dit blijven nastreven met artsen. Soms volstaat het eenvoudigweg om een test te herhalen om te bepalen of deze echt accuraat is geweest.