Wat is een greepreflex?

De greepreflex is een fenomeen bij pasgeboren baby's dat duidt op een normale neurologische ontwikkeling. Vaak aangeduid als de "handpalmreflex", zorgt het ervoor dat de hand van een baby in een grijppositie sluit om een ​​object vast te houden wanneer de palm wordt aangeraakt. De primitieve reflex kan bij de geboorte worden getest en vindt plaats totdat de baby vijf tot zes maanden oud is, wanneer de frontale cortex van de hersenen voldoende is ontwikkeld om deze te remmen. Het kan sterk genoeg zijn om het totale lichaamsgewicht van een baby te ondersteunen en, hoewel de reflex op elk moment kan loslaten, kan het worden geactiveerd door de rug van de hand van een baby te strelen.

Een onwillekeurige reflex, de greepreflex wordt bestuurd door het centrale zenuwstelsel. Het is een reflex die wordt gebruikt om de neurologische toestand van zuigelingen te testen, naast andere reflexen van de heupen, nek en armen. Reflextesten worden uitgevoerd tijdens elke fysieke evaluatie van een baby en vormen een essentieel onderdeel van een sensorisch onderzoek. Als de grijpreflex niet aanwezig is of aanhoudt na een leeftijd van zes maanden, kan de baby een ernstig neurologisch defect hebben, zoals een hersenletsel, ruggenmergschade of bloeden in de hersenen.

Foetussen vertonen een greepreflex terwijl ze nog in de baarmoeder zijn, ongeveer 28 weken in ontwikkeling, en de grip moet 37 weken sterk genoeg zijn om het gewicht van de baby te kunnen optillen. Reflexen van de benen worden op dezelfde manier getest door het kind rechtop te zitten, de voet te borstelen en te observeren hoe de heup en knie reageren als reactie. Afwijkingen in deze reflex kunnen wijzen op defecten in de hersenstam en het ruggenmerg, en kunnen moeilijk te meten zijn bij zuigelingen die worden beperkt door medische apparatuur. Een reactie zoals de greepreflex verdwijnt normaal met de tijd, hoewel andere reflexen die aanwezig zijn bij baby's het hele leven lang meegaan. Deze omvatten knipperende, hoest, kokhalzen, evenals niezen en geeuwreflexen.

Als bij een volwassene een reflex wordt waargenomen die typisch exclusief is voor baby's, kan dit een teken zijn van ernstige hersenbeschadiging of een beroerte, wat verdere tests vereist. Neurologen worden geholpen door reflexanalysetechnieken om te bepalen of medisch onderzoek noodzakelijk is en of er inderdaad een ernstig probleem is in het zenuwstelsel. Voor een baby, als de grijpreflex na zes maanden stopt en wordt vervangen door de gebruikelijke tanggreep, is dit een teken van normale neurologische ontwikkeling.