Wat is een melanocytische Nevus?
Een melanocytaire naevus of mol is een goedaardige of niet-kankerachtige groei die bestaat uit cellen die melanocyten worden genoemd. Melanocyten maken een pigment, melanine genaamd, dat de huid zijn kleur geeft en er ontstaat een mol wanneer deze cellen samenklonteren. Een melanocytaire naevus kan aanwezig zijn bij de geboorte of op latere leeftijd verschijnen. Melanocytaire naevi komen vaker voor in bepaalde families, bij mensen met een lichte huid en bij mensen die meer tijd in de zon hebben doorgebracht. Af en toe kan een melanocytaire naevus veranderingen ondergaan die leiden tot de vorming van een kankerachtige groei die een melanoom wordt genoemd.
Melanocytaire naevi komen niet alleen bij mensen voor, maar bij alle zoogdieren. Degenen die aanwezig zijn bij de geboorte staan bekend als aangeboren melanocytaire naevi en kunnen groter zijn dan moedervlekken die later in het leven zijn verkregen, met gigantische versies van meer dan 1,2 inch (ongeveer 3 cm). Melanocyten clusteren normaal gesproken niet samen, dus hoewel ze veel voorkomen, zijn melanocytaire nevi technisch abnormale verzamelingen van pigmentcellen. Melanocytaire naevi worden geleidelijk gedurende het hele leven verworven en bereiken een piek op middelbare leeftijd, voordat ze langzaam afnemen op oudere leeftijd. De afname van de vorming van nieuwe moedervlekken na de middelbare leeftijd wordt gecombineerd met een verhoogde neiging voor bestaande moedervlekken om te verdwijnen, zodat ouderen over het algemeen minder moedervlekken hebben.
Hoewel melanocytaire naevi voorbeelden zijn van goedaardige neoplasmata, of niet-kankergezwellen, kunnen ze kwaadaardig of kankerachtig worden. Een aangeboren melanocytaire naevus heeft een hoger risico op melanoomontwikkeling. Preventie kan worden uitgevoerd door de huid tegen de zon te beschermen en door bestaande moedervlekken nauwlettend te observeren op tekenen van verdachte veranderingen zoals jeuk, bloedingen of veranderingen in vorm, kleur of grootte.
Elke mol die verdachte naevuscellen bevat, kan worden verwijderd en onder een microscoop worden onderzocht om te controleren op kanker. Voor mensen met een groot aantal melanocytaire naevi kan een topografische kaart of molkaart worden gemaakt. Deze kaart vertegenwoordigt het hele lichaam en registreert de locatie en kenmerken van elke melanocytaire naevus.
Een melanocytaire naevus wordt meestal onbehandeld gelaten, maar plastische chirurgie kan worden gebruikt om het te verwijderen als het lelijk lijkt, kleding vastloopt die tot irritatie leidt of verdachte tekenen vertoont die op een mogelijk melanoom wijzen. Waar bekend is dat een moedervlek niet kwaadaardig is, is het soms mogelijk om hem af te scheren. Grotere moedervlekken, of die kwaadaardig kunnen zijn, worden meestal volledig verwijderd door te snijden en de wond wordt vervolgens dichtgenaaid. Eenmaal verwijderd, kan een melanocytaire naevus worden doorgegeven aan een afdeling pathologie, waar het kan worden onderzocht om te bepalen of kanker aanwezig is.