Vad är en melanocytisk Nevus?
En melanocytisk nevus eller mullvad är en godartad eller icke-cancerös tillväxt som består av celler som kallas melanocyter. Melanocyter gör ett pigment som kallas melanin, vilket ger huden dess färg, och en mullform bildas när dessa celler kluster samman. En melanocytisk nevus kan vara närvarande vid födseln eller visas senare i livet. Melanocytisk nevi förekommer i större utsträckning i vissa familjer, hos människor med skön hud och hos dem som har tillbringat mer tid i solen. Ibland kan en melanocytisk nevus genomgå förändringar som leder till bildande av en cancerös tillväxt som kallas melanom.
Melanocytisk nevi förekommer inte bara hos människor utan hos alla däggdjur. De som är närvarande vid födseln är kända som medfödd melanocytisk nevi och kan vara större än mullvader som förvärvats senare i livet, med jätteversioner på mer än 1,2 tum (cirka 3 cm). Melanocyter kluster vanligtvis inte samman, så även om de är vanliga är melanocytiska nevi tekniskt onormala samlingar av pigmentceller. Melanocytiska nevi förvärvas gradvis under hela livet och når en topp i medelåldern, innan de långsamt minskar i ålderdom. Minskningen i bildandet av nya mol efter medelåldern kombineras med en ökad tendens att befintliga mol försvinner, så att äldre människor i allmänhet tenderar att ha färre mol.
Även om melanocytiska nevi är exempel på vad som kallas godartade neoplasmer eller icke-cancerös tillväxt, har de potentialen att bli malig eller cancer. En medfödd melanocytisk nevus medför en högre risk för melanomutveckling. Förebyggande kan utföras genom att skydda huden från solen och genom att noggrant följa befintliga mullvad för tecken på misstänkta förändringar som klåda, blödning eller förändringar i form, färg eller storlek.
Varje mol som innehåller misstänkta nevusceller kan tas bort och undersökas under ett mikroskop för att kontrollera om cancer. För personer som har ett stort antal melanocytiska nevi kan ett topografiskt diagram eller en molkart skapas. Denna karta representerar hela kroppen och registrerar platsen och egenskaperna för varje melanocytisk nevus.
En melanocytisk nevus lämnas vanligtvis obehandlad, men plastikkirurgi kan användas för att ta bort den om den verkar fula, fångar kläder som leder till irritation eller visar misstänkta tecken som indikerar ett eventuellt melanom. Där det är känt att en mullvad inte är cancerformig, är det ibland möjligt att raka av den. Större mullvader, eller sådana som kan vara ondartade, avlägsnas vanligtvis helt genom skärning och såret sys sedan stängd. När den har tagits bort kan en melanocytisk nevus överföras till en patologiavdelning, där den kan undersökas för att bestämma om cancer förekommer.