Wat is een parodontale sonde?
Een parodontale sonde is een instrument dat wordt gebruikt bij de diagnose van parodontitis of tandvleesaandoeningen. De sonde ziet eruit als een lange, glanzende, metalen stok waarvan de naaldvormige punt is gemarkeerd met kleine lijntjes. Deze tip dient als meetinstrument. Een mondhygiënist glijdt dit instrument in het gebied, of de zak, tussen een tand en het omliggende tandvlees of tandvleesweefsel. De diepte van elke zak wordt vervolgens gemeten door de kleine markeringen langs de sonde te lezen.
Parodontitis wordt gedeeltelijk bepaald door de meetwaarden van een parodontale sonde. Het is moeilijk om de ernst van tandvleesaandoeningen te diagnosticeren zonder rond elke tand te prikken om te controleren op de omvang van beschadigd weefsel. Om deze reden wordt de parodontale sonde soms een parodontale ontdekkingsreiziger genoemd. Over het algemeen, hoe dieper de sonde in de zakken tussen een tand en tandvlees glijdt, hoe ernstiger de tandvleesaandoening of gingivitis in dat gebied. Dit is meestal ook een locatie waar tandvlees bloedt tijdens het tandenpoetsen.
Bij het uitvoeren van een routine tandonderzoek en reiniging is het de mondhygiënist die meestal eerst een patiënt ziet. Mondhygiënisten zijn professionals die misschien zelfs meer weten over het beoordelen van tandvleesaandoeningen dan tandartsen. De hygiënist zal de ontdekkingsreiziger of parodontale sonde in elke tandzak steken en vervolgens deze metingen registreren, die de diepte in millimeters (mm) weergeven die de parodontale sonde in elke zak zakt voordat hij in contact komt met vast, gezond weefsel.
De aanblik van een parodontale sonde die de mond nadert, kan intimiderend zijn voor sommige patiënten, vooral jonge kinderen. Veel tandheelkundige professionals zijn zich hiervan bewust en hebben hun bedrijf aangepast aan de behoeften van tandheelkunde. Soms kan de angst rond het onderzoek worden verlicht door een patiënt, vooral een kind, een parodontale sonde aan te raken en te zien dat de scherpe punt eigenlijk slechts een meetstok is. Het demonstratiemodel mag echter niet tijdens het examen worden gebruikt om steriliteit te waarborgen.
Parodontale sondes zijn er in verschillende stijlen en worden gemaakt door veel verschillende fabrikanten. Tandartsen en hygiënisten gebruiken vaak het merk en de stijl die het werk naar behoren uitvoeren en tegelijkertijd voldoen aan de comfortbehoeften van patiënten. Tandheelkundige sondes en ontdekkingsreizigers zijn gemaakt van roestvrij of chirurgisch staal en moeten tussen patiënten worden gesteriliseerd. Sterilisatie van tandheelkundige instrumenten wordt meestal uitgevoerd met behulp van een autoclaaf, een klein apparaatje dat intens verwarmde stoom gebruikt om micro-organismen te doden.