Hvad er en periodontal sonde?
En periodontal sonde er et instrument, der bruges til at hjælpe med diagnosticering af parodontal sygdom eller tandkødssygdom. Sonden ligner en lang, skinnende, metalpind, hvis nåleformede spids er markeret med små linjer. Dette tip fungerer som et måleværktøj. En tandpleje vil glide dette instrument ind i området eller lommen mellem en tand og det omgivende tandkød eller tandkødets væv. Dybden af hver lomme måles derefter ved at læse de små markeringer langs sonden.
Parodontal sygdom bestemmes delvis af aflæsningerne fra en periodontal sonde. Det er vanskeligt at diagnosticere sværhedsgraden af tandkødssygdomme uden at stikke rundt i hver tand for at kontrollere omfanget af beskadiget væv. Af denne grund kaldes periodontal probe undertiden en periodontal explorer. Generelt er det, at jo dybere sonden glider i lommerne mellem en tand og tandkød, jo mere alvorlig er tandkødssygdommen eller tandkødsbetændelse i dette område. Dette er typisk også et sted, hvor tandkød bløder, når man børster tænder.
Når man udfører en rutinemæssig tandundersøgelse og rengøring, er det tandplejeren, der normalt ser en patient først. Tandhygienister er fagfolk, der måske endda ved mere om vurdering af tandkødssygdom end tandlæger. Hygienisten indsætter explorer eller periodontal probe i hver tandlomme og registrerer derefter disse målinger, der repræsenterer dybden i millimeter (mm), som den parodontale sonde synker i hver lomme, inden det kommer i kontakt med fast, sundt væv.
Synet af en periodontal sonde, der nærmer sig munden, kan være skræmmende for nogle patienter, især små børn. Mange tandlæger er opmærksomme på dette og har taget hensyn til deres forretninger til behovene i familietandlæg. Undertiden kan det at lade en patient, især et barn, røre ved en periodontal sonde og se, at det skarpe spids faktisk kun er en målepind, lette angsten omkring undersøgelsen. Demonstrationsmodellen skal dog ikke bruges under eksamen for at sikre sterilitet.
Parodontale sonder findes i en række forskellige stilarter og er lavet af mange forskellige producenter. Tandlæger og hygiejner bruger ofte det mærke og den stil, der på passende måde udfører jobbet, samtidig med at de imødekommer patienternes komfortbehov. Dentalprober og opdagelsesrejsende er lavet af rustfrit eller kirurgisk stål og skal steriliseres mellem patienter. Sterilisering af tandinstrumenter udføres generelt ved hjælp af en autoklav, et lille apparat, der bruger intens opvarmet damp til at dræbe mikroorganismer.