O que é uma sonda periodontal?
Uma sonda periodontal é um instrumento usado para auxiliar no diagnóstico de doença periodontal ou doença gengival. A sonda parece uma vara de metal longa e brilhante, cuja ponta em forma de agulha é marcada com pequenas linhas. Esta dica serve como uma ferramenta de medição. Um higienista dentário deslizará esse instrumento na área, ou bolsa, entre um dente e as gengivas circundantes, ou tecido gengival. A profundidade de cada bolso é então medida lendo as pequenas marcas ao longo da sonda.
A doença periodontal é determinada, em parte, pelas leituras realizadas em uma sonda periodontal. É difícil diagnosticar a gravidade da doença gengival sem cutucar todos os dentes para verificar a extensão do tecido danificado. Por esse motivo, a sonda periodontal às vezes é chamada de explorador periodontal. Em geral, quanto mais profunda a sonda desliza nos bolsos entre um dente e a gengiva, mais grave é a doença gengival ou gengivite nessa área. Normalmente, esse também é um local em que as gengivas sangram ao escovar os dentes.
Ao realizar um exame odontológico de rotina e limpeza, é o higienista dental que geralmente vê o paciente primeiro. Higienistas dentais são profissionais que podem até saber mais sobre a avaliação da doença gengival do que os dentistas. O higienista inserirá o explorador ou a sonda periodontal em cada cavidade dentária e registrará essas medições, que representam a profundidade em milímetros (mm) que a sonda periodontal afunda em cada cavidade antes de entrar em contato com o tecido saudável e sólido.
A visão de uma sonda periodontal se aproximando da boca pode ser intimidadora para alguns pacientes, especialmente crianças pequenas. Muitos profissionais de odontologia estão cientes disso e atendem seus negócios às necessidades da odontologia familiar. Às vezes, permitir que um paciente, especialmente uma criança, toque uma sonda periodontal e veja que a ponta afiada é na verdade apenas um bastão de medição pode aliviar a ansiedade em torno do exame. O modelo de demonstração não deve ser usado durante o exame, no entanto, para garantir a esterilidade.
As sondas periodontais vêm em uma variedade de estilos e são fabricadas por muitos fabricantes diferentes. Dentistas e higienistas costumam usar a marca e o estilo que fazem o trabalho adequadamente, além de atender às necessidades de conforto dos pacientes. As sondas e exploradores dentários são feitos de aço inoxidável ou cirúrgico e devem ser esterilizados entre os pacientes. A esterilização de instrumentos dentários geralmente é realizada usando uma autoclave, um pequeno aparelho que utiliza vapor intensamente aquecido para matar microorganismos.