Wat is een primaire tumor?

Een primaire tumor verwijst naar een tumor of massa die groeit op de locatie waar kanker is ontstaan. Als bijvoorbeeld bij een patiënt maagkanker wordt vastgesteld, zou de primaire tumor in de maag zelf worden gevonden in plaats van elders in het lichaam. De primaire tumor is over het algemeen het gemakkelijkst te verwijderen; de verwijdering ervan betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat de patiënt kankervrij is.

Wanneer kanker ontstaat, groeien gemuteerde cellen ongecontroleerd in een bepaald deel van het lichaam. Ze groeien zo snel dat ze vaak een cluster of massa vormen in het gebied waar ze vandaan komen. Deze massa wordt uiteindelijk groot genoeg om met het blote oog te worden gezien of opgepikt via een echografie of een ander diagnostisch hulpmiddel. Over het algemeen is de massa die het eerst wordt opgemerkt door de patiënt of zijn artsen de primaire tumor.

De eerste stap in de behandeling van kanker omvat vaak het verwijderen van de primaire tumor, hoewel dit geen herstel garandeert. Naarmate de oorspronkelijke massa groter wordt, beginnen gemuteerde cellen uiteindelijk te migreren naar andere delen van het lichaam. Dit staat bekend als metastase en het betekent dat de kanker zich heeft verspreid. Kankercellen kunnen dan hun intrek nemen en meer tumoren vormen in verschillende andere weefsels.

Kanker is beter te behandelen als deze wordt gevonden voordat de primaire tumor zich door het lichaam heeft verspreid. In sommige gevallen is het verwijderen van de tumor alles wat nodig is. Vaker worden ook chemische therapieën zoals chemotherapie en bestraling gebruikt. Geavanceerde kankers die zich door het lichaam hebben verspreid en gevormd, zijn vaak dodelijk en kunnen verschillende operaties vereisen, samen met andere medische procedures.

In de meeste gevallen wordt de term primaire tumor alleen gebruikt om diegenen te classificeren die kwaadaardig of kankerachtig zijn. Goedaardige tumoren, of die geen aanwijzingen voor kanker zijn, verspreiden zich niet door het lichaam. Hoewel goedaardige tumoren af ​​en toe zorgwekkend kunnen zijn als ze de bloedtoevoer naar een belangrijk lichaamsorgaan blokkeren, zijn ze vaak behandelbaar en groeien ze meestal niet terug nadat ze zijn verwijderd. Kankertumoren groeien echter bijna altijd terug als geen agressieve therapieën worden gebruikt om bestaande kankercellen te verwijderen.

Soms kan de primaire tumor dodelijk of schadelijk zijn, zelfs als de kanker zich niet heeft verspreid. Dit geldt voor tumoren die groeien in de longen, hersenen en andere belangrijke orgaansystemen. Grote tumoren blokkeren vaak de bloedtoevoer naar het orgaan of weefsel, wat resulteert in een verminderde functie van dat gebied. Vaak resulteren symptomen als gevolg van de tumor zelf in plaats van de kanker in een diagnose. Een grote tumor in de longen kan bijvoorbeeld kortademigheid of andere ademhalingsproblemen veroorzaken.