Wat is een radionuclidescan?
Een radionuclidescan is een diagnostische procedure waarbij een combinatie van radionucliden en radioactieve stoffen in het lichaam wordt geïntroduceerd om beelden van specifieke organen of weefsels te produceren. De radionuclide-chemische stof, bekend als een tracer, wordt gebruikt om gammastralen te genereren die op dezelfde manier worden gelezen als een röntgenfoto. Beschouwd als een veilige procedure, brengt de radionuclidescan enkele risico's met zich mee en deze moeten voorafgaand aan het testen met een zorgverlener worden besproken.
Radionuclidescans worden vaak gebruikt om gebieden zoals de galblaas, nieren, longen en botten te evalueren. Het type tracer dat wordt toegediend, is afhankelijk van het type test dat moet worden uitgevoerd, omdat verschillende tracers zich meestal ophopen in specifieke delen van het lichaam. Tracers die worden gebruikt omvatten kobalt, thallium en technetium. Omdat slechts een kleine hoeveelheid radioactief materiaal wordt gebruikt en het snel wordt verwijderd door te plassen, wordt de introductie ervan in het lichaam als veilig beschouwd.
Tracer-materiaal wordt meestal rechtstreeks in een ader geïnjecteerd, maar afhankelijk van het testtype kan het ook worden ingeademd of ingenomen. Zodra de chemische stof is toegediend, veroorzaakt het dat het beoogde gebied gammastralen uitzendt, die zichtbaar zijn met behulp van een speciale camera die bekend staat als een scintillatie- of gammacamera. De meest actieve cellen absorberen grotere hoeveelheden van het materiaal en zenden gammastralen met een hoge intensiteit uit waardoor het beoogde gebied beter zichtbaar wordt.
Tijdens een radionuclidescan kan de patiënt volledig gekleed blijven en onbeweeglijk op een tafel liggen terwijl de camera een reeks foto's maakt. De beelden die door de camera worden geregistreerd, worden omgezet in signalen die door een computer worden geïnterpreteerd om een digitale foto van het doelgebied te formuleren. De variërende intensiteiten van gammastraling afkomstig van het gescande gebied worden gecodeerd door kleur, met de meest intense gebieden gekenmerkt door rode tinten en de minst intense aangegeven door lichtere of blauwe tinten. De duur van het testproces en het aantal gemaakte foto's is afhankelijk van het gebied dat wordt gescand. Wanneer meerdere afbeeldingen nodig zijn, kan het testproces enkele uren duren.
Single-Photon Emission Computed Tomography (SPECT) is een variatie op de radionuclidescan die elektrisch geladen deeltjes gebruikt in plaats van röntgenstralen om 3D-beelden te genereren. Tijdens het testproces worden een aantal foto's van het lichaam genomen vanuit meerdere hoeken, die elk een ander deel vertegenwoordigen. De opeenstapeling van afbeeldingen wordt gebruikt om multidimensionale afbeeldingen van het lichaam te maken, waardoor een nauwkeurigere analyse mogelijk is. Het SPECT-testproces duurt doorgaans minder dan twee uur.
De patiënt kan de instructie krijgen om enkele uren voorafgaand aan een radionuclidescan geen voedsel of dranken te consumeren. Tracer-materiaal kan tot vier uur voorafgaand aan het testen worden toegediend om het materiaal de tijd te geven het gespecificeerde gebied te bereiken. Complicaties geassocieerd met radionuclidescans zijn zeldzaam maar kunnen voorkomen. Vrouwen die zwanger zijn of denken zwanger te zijn, moeten hun arts hiervan op de hoogte stellen voordat ze worden getest. Allergische reacties op tracer-materiaal zijn mogelijk en afhankelijk van de toegediende hoeveelheid kan een overdosis optreden.