Vad är en radionuklidescanning?
En radionuklidscanning är en diagnostisk procedur där en kombination av radionuklider och radioaktiva ämnen införs i kroppen för att producera bilder av specifika organ eller vävnader. Radionuklidkemikalien, känd som en spårämne, används för att generera gammastrålar som läses på samma sätt som en röntgenstråle. Betraktas som ett säkert förfarande, medför radionuklidscanningen vissa risker och dessa bör diskuteras med en vårdgivare innan testningen.
Radionuklidscanningar används ofta för att utvärdera områden som gallblåsan, njurarna, lungorna och benen. Vilken typ av spårare som administreras är beroende av typen av test som ska utföras eftersom olika spårare tenderar att samlas i specifika delar av kroppen. Spårare som används inkluderar kobolt, talium och technetium. Eftersom endast en liten mängd radioaktivt material används, och det snabbt elimineras genom urinering, anses dess införande i kroppen vara säkert.
Spårningsmaterial injiceras vanligtvis direkt i en ven, men beroende på testtyp kan det också inhaleras eller intas. När kemikalien har administrerats orsakar den att det målinriktade området avger gammastrålar, som är synliga med användning av en speciell kamera som kallas en scintillation eller gammakamera. De mest aktiva cellerna absorberar större mängder av materialet och avger högintensiva gammastrålar vilket gör det målinriktade området synligare.
Under en radionuklidscanning kan patienten förbli helt klädd och ligger rörligt på ett bord när kameran tar en serie bilder. Bilderna registrerade av kameran konverteras till signaler som tolkas av en dator för att formulera en digital bild av det målsatta området. De varierande intensiteterna av gammastrålar som härstammar från det skannade området kodas med färg, med de mest intensiva områdena som kännetecknas av röda toner och de minst intensiva betecknas med ljusare eller blå toner. Testprocessens varaktighet och antalet tagna bilder beror på det område som skannas. När flera bilder behövs kan testprocessen ta flera timmar.
Single Photon Emission Computed Tomography (SPECT) är en variation av radionuklidscanningen som använder elektriskt laddade partiklar snarare än röntgenstrålar för att generera 3D-bilder. Under testprocessen tas ett antal bilder av kroppen från flera vinklar, var och en representerar en annan del. Samlingen av bilder används för att skapa flerdimensionella bilder av kroppen, vilket möjliggör en mer exakt analys. SPECT-testprocessen tar i allmänhet mindre än två timmar att slutföra.
Patienten kan instrueras att inte konsumera mat eller dryck på flera timmar före en radionuklidscanning. Spårningsmaterial kan administreras upp till fyra timmar före testning för att tillåta materialet att nå det angivna området. Komplikationer förknippade med radionuklidscanningar är sällsynta men kan förekomma. Kvinnor som är eller tror att de kan vara gravida bör informera sin läkare innan de testas. Allergiska reaktioner på spårningsmaterial är möjliga, och beroende på den administrerade mängden kan överdos uppstå.