Wat is een convulsiedrempel?
De aanvalsdrempel is een omslagpunt in de hersenactiviteit van een persoon waar zich een aanval zal ontwikkelen. Mensen met epileptische aandoeningen hebben meestal een lage drempel voor epilepsie, en dit kan in de loop van de tijd verergeren, omdat epileptische aanvallen de hersenen kunnen prikkelen en de kans op een nieuwe aanval kunnen vergroten. Inzicht in de rol van baseline hersenactiviteit en triggerpoints voor epileptische aanvallen is belangrijk voor een succesvolle behandeling van epileptische aandoeningen. Veel mensen kunnen hun leven doormaken zonder epileptische aanvallen omdat hun drempels hoog of normaal zijn.
Tijdens een aanval ervaren de hersenen ongecontroleerde elektrische activiteit, waarbij neuronen herhaaldelijk en willekeurig vuren. Afhankelijk van het betrokken gebied van de hersenen, kan de patiënt verschillende symptomen ervaren tijdens het verloop van de aanval, waaronder spiertrekkingen en verwardheid. Epileptische aanvallen komen voor wanneer prikkelende activiteit in de hersenen, waarbij neuronen neurotransmitters afvuren om verschillende neuronen te activeren, snel toeneemt en de remmende activiteit overschrijdt, waarbij neurotransmitters worden afgevuurd die zijn ontworpen om de hersenactiviteit te beperken.
Bij een persoon met een lage aanvalsdrempel is de hersenactiviteit van nature hoog en is er niet veel opwinding nodig om de hersenen van de patiënt in een aanval te duwen. Bepaalde medicijnen zijn gekoppeld aan een lagere drempel voor aanvallen en patiënten kunnen ook worden geactiveerd door stimuli zoals knipperlichten en geuren, stress of hypoglykemie. Deze patiënten zullen epileptische aanvallen ervaren als reactie op prikkels waarmee mensen met een normale of hoge drempel gewoonlijk in veiligheid kunnen omgaan.
Patiënten met epilepsie kunnen medicijnen krijgen om de remmende activiteit in hun hersenen te verhogen met als doel de drempel voor epilepsie te verhogen en epileptische aanvallen minder waarschijnlijk te maken. Bovendien kunnen ze blootstellingen voorkomen waarvan bekend is dat ze de hersenactiviteit verhogen en epileptische aanvallen veroorzaken, zoals het niet nemen van bepaalde medicijnen of het vermijden van bekende triggers zoals specifieke geuren. Deze combinatie van medicatie en vermijding kan een patiënt helpen aanvallen te verminderen of te stoppen.
Wanneer een patiënt voor het eerst tekenen van een aanvalstoornis begint te ontwikkelen, zullen artsen meestal een uitgebreide screening aanbevelen om meer te weten te komen over wat er in de hersenen gebeurt en om specifieke oorzaken van de aanvallen van een patiënt te identificeren. Deze informatie wordt gebruikt bij de ontwikkeling van een gedetailleerd en uitgebreid behandelplan. Het plan kan in de loop van de tijd worden aangepast om veranderingen in de toestand van de patiënt aan te pakken en om patiënten toegang te geven tot de nieuwste behandeling en behandeling van neurologische aandoeningen. Patiënten kunnen worden gezien door een epileptische specialist of een algemene neuroloog, afhankelijk van de aard van de zaak.