Vad är ett anfallströskel?

Anfallströskeln är en tipppunkt i en persons hjärnaktivitet där ett anfall kommer att utvecklas. Personer med anfallssjukdomar tenderar att ha en låg anfallströskel, och detta kan förvärras över tid, eftersom anfall kan få effekten att hjärnan blir spännande och ökar chansen att få ett annat anfall. Att förstå rollen som baslinjehjärnaktivitet och triggerpunkter för anfall är viktig för en framgångsrik hantering av anfallsstörningar. Många individer kan gå igenom sina liv utan att ha anfall eftersom deras trösklar är höga eller normala.

Under ett anfall upplever hjärnan okontrollerad elektrisk aktivitet, med neuroner som avfyras upprepade gånger och slumpmässigt. Beroende på vilken del av hjärnan som är involverad kan patienten uppleva en mängd olika symtom under anfallets gång, inklusive muskelryck och förvirring. Kramper inträffar när excitatorisk aktivitet i hjärnan, med nervceller som avfyrar neurotransmittorer för att aktivera olika neuroner, stiger snabbt och överskrider hämmande aktivitet, där neurotransmittorer utformade för att begränsa hjärnaktivitet avfyras.

Hos en person med ett lågt anfallströskelvärde är hjärnaktiviteten naturligtvis hög, och det krävs inte mycket spänning för att pressa patientens hjärna till ett anfall. Vissa mediciner är kopplade till ett lägre anfallströskelvärde och patienter kan också utlösas av stimuli som blinkande ljus och dofter, stress eller hypoglykemi. Dessa patienter kommer att uppleva kramper som svar på stimuli som personer med ett normalt eller högt tröskelvärde vanligen kan interagera med säkerhet.

Patienter med epilepsi kan ges mediciner för att öka hämmande aktivitet i hjärnan med målet att höja anfallströskeln och göra anfall mindre troliga. Dessutom kan de undvika exponeringar som är kända för att öka hjärnaktiviteten och utlösa anfall, såsom att inte ta vissa mediciner eller undvika kända triggers som specifika dofter. Denna kombination av medicinering och undvikande kan hjälpa en patient att minska eller stoppa anfallsaktiviteten.

När en patient först börjar utveckla tecken på en anfallsstörning kommer läkare vanligtvis att rekommendera omfattande screening för att lära sig mer om vad som händer i hjärnan och för att identifiera specifika orsaker till en patients anfall. Denna information används för att utveckla en detaljerad och omfattande behandlingsplan. Planen kan justeras över tid för att möta förändringar i patientens tillstånd och för att ge patienter tillgång till det senaste inom behandling och hantering av neurologiska tillstånd. Patienter kan ses av en anfallspecialist eller en allmän neurolog, beroende på fallets art.