Wat is een teratoom?

Een teratoom is een type kiemceltumor die verschillende soorten cellen bevat, veroorzaakt wanneer kiemcellen amok uitvoeren en beginnen te repliceren waar ze dat niet zouden moeten doen. Dit type tumor is eigenlijk aanwezig bij de geboorte, maar het kan pas later in het leven worden opgemerkt en het kan worden beschouwd als een vorm van aangeboren afwijkingen. De meeste teratomen zijn goedaardig, maar sommige kunnen kwaadaardig worden, vooral als ze zich in de testes bevinden.

Het woord "teratoom" betekent letterlijk "monsterlijke tumor" in het Grieks, een verwijzing naar de door elkaar gegooide massa van weefseltypen die gebruikelijk is voor teratomen. Ze kunnen huid, haar, botten en cellen bevatten zoals die in verschillende organen en klieren. In sommige gevallen zijn structuren zoals ogen en ledematen ontwikkeld. Teratomen kunnen overal in het lichaam worden gevonden, en in sommige gevallen kan de tumor zelfs zichtbaar zijn tijdens echoscopisch onderzoek, in welk geval het mogelijk is om de tumor vóór de geboorte te verwijderen.

Om als een echt teratoom te worden beschouwd, moet de tumor alle drie de lagen van de geslachtscellen bevatten. Kiemcellen zijn zeer uniek omdat ze zich in alles kunnen delen en differentiëren, van de bovenste huidlagen tot de interne organen van het lichaam. In het geval van een teratoom begint een zak met kiemcellen zich te vermenigvuldigen en beginnen verschillende soorten weefsel zich te ontwikkelen, maar het weefsel is meestal niet functioneel.

Historisch gezien waren teratomen een onderwerp van groot belang. Vooral grote teratomen of gezwellen met ongebruikelijke complexiteit werden bewaard in anatomische collecties als voorbeelden van nieuwsgierigheid, en de mogelijkheid om een ​​teratoom te zien of te opereren was voor veel artsen spannend. Nu we weten hoe teratomen worden gevormd, zijn deze tumoren veel minder mysterieus, maar ze kunnen nog steeds behoorlijk interessant zijn.

Teratomen kunnen vrij snel groeien en ze kunnen verschillende symptomen veroorzaken, afhankelijk van waar ze zich bevinden. Goedaardige tumoren kunnen ontsteking, buikdruk en duidelijke zwellingen veroorzaken, terwijl kwaadaardige tumoren zich kunnen verspreiden naar naburige organen, waardoor de orgaanfunctie achteruitgaat.

De behandeling voor een teratoom is verwijdering. Nadat de tumor is verwijderd, wordt deze onderzocht om te bepalen of deze kwaadaardig is. In het geval van een maligniteit kunnen chemotherapie en bestraling worden gebruikt om het terugkeren van de tumor te voorkomen en om de verspreiding van de tumor naar naburige organen aan te pakken, als dit is gebeurd. De prognose voor patiënten met kwaadaardige teratomen varieert, afhankelijk van de locatie van de tumor en wanneer deze werd geïdentificeerd.