Wat is een ELISA-test?

Een enzym-gekoppelde immunosorbentest of ELISA-test is een type medische diagnostische test die wordt gebruikt om te detecteren of een bepaald antilichaam of antigeen in een patiënt aanwezig is. Het kan nuttig zijn voor een reeks verschillende doeleinden met betrekking tot immunologie, zoals ziektetests en virustests. Een ELISA HIV-test kan bijvoorbeeld worden toegediend om te bepalen of een patiënt is geïnfecteerd met HIV-antilichamen. Bovendien worden ELISA-tests soms ook gebruikt bij tests voor illegaal drugsgebruik. Een ELISA-test kan ook helpen bij het detecteren van allergische reacties op voedingsproducten zoals noten of zuivelproducten.

Tijdens een ELISA-procedure verzamelt een zorgverlener meestal een bloedmonster van een patiënt. Dit wordt meestal gedaan door een naald in een ader op de rug van de patiënt of in het binnenste ellebooggebied van de patiënt te steken. Als alternatief kan een ELISA-test een urinemonster mogelijk maken. In elk geval wordt het verzamelde testmonster in een reageerbuis of op een testschuif of -strook geplaatst. De zorgverlener stuurt het monster vervolgens naar een laboratorium voor analyse.

In het laboratorium zullen technici bepalen of het beoogde antilichaam of antigeen aanwezig is in het testmonster. Als een patiënt een bepaalde ziekte of aandoening heeft, bevat zijn of haar monster antilichamen voor die ziekte of aandoening. Deze antilichamen houden vast aan antigenen, die in de meeste ELISA-tests als bindmiddelen worden gebruikt.

De laborant zal het testmonster reinigen met een speciale testoplossing die alles wegwast, behalve de antigenen, of de antilichamen die zich aan de antigenen vastklampen. Vervolgens past de laborant een enzymoplossing op het testmonster toe. Als het monster van kleur verandert of een andere indicatie geeft, is het doelantilichaam of antigeen aanwezig in het testmonster en zal de patiënt positief testen op de aandoening.

Over het algemeen wordt een ELISA-test als betrouwbaar beschouwd binnen de immunologiegemeenschap. Het is echter mogelijk voor een patiënt die niet de beoogde infectie heeft om een ​​fenomeen te ervaren dat bekend staat als vals positief . Een vals positief treedt op wanneer een patiënt die niet is geïnfecteerd met de doelantilichamen een positief resultaat geeft tijdens de ELISA-test.

Valse positieven kunnen om verschillende redenen voorkomen. Als een monster bijvoorbeeld besmet raakt of per ongeluk in het laboratorium wordt verwisseld, kan dit een vals positief resultaat opleveren. Patiënten met hemofilie of hemodialyse, of alcoholische patiënten met hepatitis zijn ook gevoeliger voor het ervaren van valse positieven. Gebruikers van injectiedrugs en vrouwen die meerdere zwangerschappen hebben gehad, kunnen ook eerder valse positieven realiseren.