Vad är ett ELISA-test?
En enzymbunden immunosorbentanalys eller ELISA-test är en typ av medicinskt diagnostiskt test som används för att detektera om en viss antikropp eller antigen finns i en patient. Det kan vara användbart för en rad olika ändamål relaterade till immunologi, såsom sjukdomstestning och virustestning. Till exempel kan ett ELISA HIV-test administreras för att bestämma om en patient har infekterats med HIV-antikroppar. Dessutom används ELISA-tester ibland också i tester för olaglig droganvändning. Ett ELISA-test kan också hjälpa till att upptäcka allergiska reaktioner på livsmedelsprodukter som nötter eller mejeriprodukter.
Under en ELISA-procedur samlar en vårdgivare vanligtvis ett blodprov från en patient. Detta görs vanligtvis genom att sätta in en nål i en ven på baksidan av patientens hand eller i patientens inre armbåge. Alternativt kan ett ELISA-test möjliggöra ett urinprov. I vilket fall som helst placeras det uppsamlade testprovet i ett provrör eller på en provruta eller -remsa. Vårdgivaren skickar sedan provet till ett laboratorium för analys.
På laboratoriet kommer tekniker att avgöra om den riktade antikroppen eller antigenet finns i testprovet. Om en patient har en viss sjukdom eller ett tillstånd, kommer hans eller hennes prov att innehålla antikroppar för den sjukdomen eller tillståndet. Dessa antikroppar kommer att fastna vid antigen, som används som bindemedel i de flesta ELISA-test.
Laboratorietekniken kommer att rengöra testprovet med hjälp av en speciell testlösning som tvättar bort allt annat än antigenen eller antikropparna som fastnar vid antigenen. Därefter applicerar laboratoriet en enzymlösning på testprovet. Om provet ändrar färger eller ger någon annan indikation, är målantikroppen eller antigenet närvarande i testprovet och patienten testar positivt för tillståndet.
I allmänhet anses ett ELISA-test vara tillförlitligt inom immunologinsamhället. Det är dock möjligt för en patient som inte faktiskt har den riktade infektionen att uppleva ett fenomen som kallas falskt positivt . Ett falskt positivt inträffar när en patient som inte är infekterad med målantikropparna ger ett positivt resultat under ELISA-testet.
Felaktiga positiva effekter kan uppstå av flera skäl. Om till exempel ett prov blir förorenat eller oavsiktligt byts i laboratoriet kan ett falskt positivt resultat. Patienter med hemofili eller hemodialys eller alkoholpatienter med hepatit är också mer mottagliga för att uppleva falska positiva effekter. Injektionsdroganvändare och kvinnor som har haft flera graviditeter kan också vara mer benägna att inse falska positiver.