Wat is een geïdentificeerde patiënt?
In de psychologie van het disfunctionele gezin is de geïdentificeerde patiënt het familielid bij wie het disfunctioneren zich duidelijk heeft gemanifesteerd. Als belangrijkste symptoomdrager in de familie-eenheid, voert een geïdentificeerde patiënt de problemen van het gezin op een onbewust niveau uit. Dit type psychologische projectie is een onbewuste poging namens de geïdentificeerde patiënt om de focus te verleggen van de problemen van de familie-nexus naar een tastbare, zichtbare externe component.
De meerderheid van geïdentificeerde patiënten is de eerste persoon binnen een familie die tekenen vertoont van innerlijke onrust of conflict. De rest van het gezin associeert de problemen van de geïdentificeerde patiënt niet automatisch als een indicatie voor grotere familieproblemen. In plaats daarvan wordt de geïdentificeerde patiënt, of IP, gezien als een onrustig individu of, in extreme gevallen, als iemand bij wie het gezin beter af zou zijn zonder. Het IP is traditioneel de eerste persoon in de disfunctionele eenheid die hulp van buitenaf zoekt in de psychoanalyse, wat in coöperatieve gezinnen kan leiden tot gezinstherapie.
Een IP kan ontstaan als gevolg van een willekeurig aantal psychische problemen binnen een gezin. Het is meestal een onvrijwillige, onbewuste reactie op schadelijke gezinssituaties. Voorbeelden van problemen die kunnen leiden tot de oprichting van een IE zijn narcistische ouders; fysiek, emotioneel of seksueel misbruik; onopgelost trauma; of zondebok, het beschuldigen of negatief behandelen van een individu op een ongegronde basis voor problemen die niet van het individu te maken hebben.
Het type en de omvang van het gedrag dat een IP vertoont, verschilt van patiënt tot patiënt. Het IP kan eenvoudig worden gezien als gestoord of moeilijk. In veel gevallen heeft het IP een depressieve stoornis of een andere vorm van psychose ontwikkeld als een manier om de focus van het gezin over te brengen van de kernproblemen naar een probleem dat gemakkelijker kan worden aangepakt. In meer extreme omstandigheden kan het IP een verslaving aan drugs of alcohol ontwikkelen of betrokken raken bij criminele activiteiten.
De behandeling van het IP zal afhangen van de specifieke manieren waarop de problemen van het gezin zich in hem of haar hebben gemanifesteerd. Helaas betekent het feit dat een IP verontrustende problemen heeft, niet dat de aard van de problemen van het gezin meteen duidelijk zal zijn. Meestal zal intensieve psychotherapie nodig zijn om de kern van het gedrag van het IE te doorgronden, die, ondanks zijn of haar acties en positie in het gezin, koste wat het kost kan proberen het gezin te beschermen. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg zullen IP's vaak benadrukken dat bepaald gedrag en de huidige omstandigheden niet de oorzaken zijn van familiestoornissen, maar symptomen van grotere onderliggende problemen binnen de gezinskern.