Wat is Anorexia Athletica?
Anorexia athletica is een aandoening waarbij mensen overmatig trainen, tot het punt van letsel en mogelijke complicaties zoals lage botdichtheid, wat leidt tot een verhoogde gevoeligheid voor fracturen. Deze aandoening wordt ook wel bewegingsverslaving of dwangmatige oefening genoemd. Dit weerspiegelt het feit dat patiënten meestal het gevoel hebben dat ze koste wat kost moeten oefenen en dat ze oefening beschouwen als een verplichting, niet als iets leuks of als een middel om zich voor te bereiden op een wedstrijd. Tienermeisjes lopen het grootste risico op anorexia athletica.
Er is geen harde en snelle regel over hoeveel beweging teveel is. Competitieve atleten kunnen elke dag uren trainen, maar zijn behoorlijk gezond, omdat ze uitgebalanceerde diëten eten, van hun werk genieten en blessures vermijden. Over het algemeen zijn tekenen van anorexia atletica onder meer oefenen, zelfs wanneer iemand gewond is, snel gewichtsverlies en negatieve opvattingen over het lichaamsbeeld, vaak uitgedrukt in de vorm van geloven dat meer lichaamsbeweging het lichaam van de patiënt aantrekkelijker zal maken.
Patiënten met anorexia athletica voelen zich schuldig over het missen van trainingssessies, beperken andere activiteiten om ruimte te maken voor meer beweging en kunnen geheim worden over hun gewoonten als de mensen om hen heen hun bezorgdheid beginnen te uiten. Deze aandoening kan ook gepaard gaan met ongeordend eten, waaronder vasten of binging en purgeren. Patiënten kunnen ook ingewikkelde regels hebben over 'veilig' voedsel en lichaamsbeweging en kunnen zelf straffen voorschrijven voor het missen van lichaamsbeweging of het eten van voedsel op de 'onveilige' lijst.
Mensen met deze aandoening kunnen hormonale onevenwichtigheden ontwikkelen die leiden tot vertraagde puberteit, evenals een stopzetting van de menstruatie. Ze kunnen ernstige spier- en peesblessures oplopen en kunnen stressfracturen ontwikkelen als gevolg van zware training. Lage energie is een veel voorkomend probleem en veranderingen in de huid en het haar kunnen ook worden waargenomen, een gevolg van slechte voeding; de patiënt kan bijvoorbeeld vaal lijken of kan dunner wordend haar hebben.
Behandeling voor anorexia athletica omvat het aanpakken van de psychische problemen samen met de lichamelijke gezondheidsproblemen. Patiënten kunnen samenwerken met voedingsdeskundigen om een gezonder eetpatroon te ontwikkelen en kunnen counselors en fysiotherapeuten raadplegen om te leren hoe veilig te oefenen en beperkingen op te leggen. Hormoontherapie kan in sommige gevallen worden gegeven. Mensen met anorexia athletica kunnen ook baat hebben bij reguliere psychotherapie, evenals ondersteunende zorg van familie en vrienden, inclusief hulp als patiënten proberen gezondere levenspatronen te ontwikkelen en te werken aan hun houding ten opzichte van het lichaamsbeeld en de lichamelijke gezondheid.