Wat is auditieve neuropathie?
Auditieve neuropathie is een zeldzame vorm van gehoorverlies die bij sommige patiënten wordt gezien en die optreedt vanwege een breuk in de verbinding tussen het oor en de hersenen. Deze patiënten hebben gezonde oren zonder fysieke problemen die kunnen bijdragen aan hun gehoorverlies, maar er is iets misgegaan langs de gehoorzenuwen, waardoor het moeilijk te horen is. Patiënten kunnen milde tot ernstige auditieve neuropathie hebben en er zijn verschillende behandelingsmethoden beschikbaar, geworteld in verschillende filosofieën over gehoorverlies.
Deze aandoening kan worden gediagnosticeerd met een reeks tests die pijnloos en minimaal invasief zijn. Een arts kan screening op auditieve neuropathie aanbevelen bij een baby of kind dat niet normaal lijkt te reageren op auditieve stimuli, en in sommige regio's wordt routinematige screening aanbevolen voor alle kinderen om problemen vroegtijdig op te vangen. Een audioloog kan de tests uitvoeren en bepalen of gehoorverlies aanwezig is, waarom dit optreedt en hoe ernstig het is. Deze informatie kan belangrijk zijn voor de behandeling.
De oorzaken van auditieve neuropathie worden niet goed begrepen. Het kan het gevolg zijn van fysieke schade en het kan ook een genetische component hebben. Sommige patiënten herstellen spontaan, anderen niet. Alle patiënten hebben moeite met het verstaan van spraak, omdat het vermogen om spraak te verstaan een fijn afgestemd gehoor kan vereisen. Dit kan bijdragen aan leerstoornissen en kan ook spraakverwerving bemoeilijken, aangezien baby's en jonge kinderen spreekvaardigheden ontwikkelen door te luisteren naar de volwassenen om hen heen.
Een optie voor het beheer van auditieve neuropathie is het gebruik van gehoorapparaten en implantaten om het gehoor van de patiënt te verbeteren. Deze kunnen de patiënt helpen spraak te verstaan en een reeks geluiden te horen die anders niet waarneembaar zouden zijn. De patiënt kan ook baat hebben bij logopedie en accommodaties zoals voorin zitten in een klaslokaal om de instructeur duidelijk te kunnen horen. De arts kan periodieke herbeoordelingen aanbevelen om te zien hoe goed de patiënt op de behandeling reageert.
Andere patiënten kunnen op een andere manier worden benaderd. In plaats van een behandeling te krijgen om gehoorverlies aan te pakken, kan de patiënt gebarentaal, liplezen en andere communicatiemiddelen leren die niet hoeven te worden gehoord. Deze behandelingsopties komen vaker voor in regio's met een levendige dove cultuur, waar mensen met gehoorverlies het niet als een probleem beschouwen dat moet worden opgelost. Patiënten die gebarentaal leren, kunnen de optie voor gehoorapparaten krijgen als ze ouder worden en een geïnformeerde beslissing kunnen nemen over wat voor soort behandeling ze willen.