O que é neuropatia auditiva?
A neuropatia auditiva é uma forma rara de perda auditiva observada em alguns pacientes que ocorre devido a uma quebra na conexão entre a orelha e o cérebro. Esses pacientes têm ouvidos saudáveis, sem problemas físicos que podem contribuir para a perda auditiva, mas algo deu errado nos nervos auditivos, dificultando a audição. Os pacientes podem ter neuropatia auditiva leve a grave, e há uma variedade de abordagens de tratamento disponíveis, enraizadas em diferentes filosofias sobre perda auditiva.
Essa condição pode ser diagnosticada com uma série de testes indolores e minimamente invasivos. Um médico pode recomendar a triagem de neuropatia auditiva em um bebê ou criança que parece não responder normalmente a estímulos auditivos e, em algumas regiões, a triagem de rotina é recomendada para todas as crianças detectarem problemas precocemente. Um audiologista pode realizar os testes e determinar se a perda auditiva está presente, por que está ocorrendo e qual a gravidade. Esta informação pode ser importante para o tratamento.
As causas da neuropatia auditiva não são bem conhecidas. Pode ser o resultado de dano físico e também pode ter um componente genético. Alguns pacientes se recuperam espontaneamente, enquanto outros não. Todos os pacientes têm dificuldade em compreender a fala, pois a capacidade de entender a fala pode exigir um senso auditivo bem ajustado. Isso pode contribuir para dificuldades de aprendizagem e também pode dificultar a aquisição da fala, já que bebês e crianças pequenas desenvolvem habilidades de fala ouvindo os adultos ao seu redor.
Uma opção para o gerenciamento da neuropatia auditiva é o uso de aparelhos auditivos e implantes para melhorar a audição do paciente. Isso pode ajudar o paciente a compreender a fala e ouvir uma gama de sons que, de outra forma, não seriam perceptíveis. O paciente também pode se beneficiar da terapia da fala e das acomodações, como sentar na frente da sala de aula, para poder ouvir claramente o instrutor. O médico pode recomendar reavaliações periódicas para ver quão bem o paciente responde ao tratamento.
Outros pacientes podem ser abordados de uma maneira diferente. Em vez de receber tratamento para resolver a perda auditiva, o paciente pode aprender a linguagem de sinais, a leitura e outras ferramentas de comunicação que não requerem audição. Essas opções de tratamento são mais comuns em regiões com uma cultura surda animada, onde as pessoas com perda auditiva não consideram um problema que precisa ser corrigido. Os pacientes que aprendem a linguagem de sinais podem receber a opção de aparelhos auditivos à medida que envelhecem e podem tomar uma decisão informada sobre que tipo de tratamento desejam.