Wat is hersenschemie?
Hersenenchemie is een onderbreking van de bloedtoevoer naar de hersenen, waardoor de stroom zuurstof en voedingsstoffen wordt onderbroken die nodig is om hersencellen te laten functioneren. Afhankelijk van de locatie van de ischemie, de mate en hoe lang het duurt, kan de patiënt beperkingen ontwikkelen en het risico lopen te overlijden. Een aantal dingen kan hersenischemie veroorzaken, waaronder beroertes, hersentrauma en bloedvatafwijkingen. Neurologen zijn meestal betrokken bij de behandeling en de patiënt heeft mogelijk medicijnen, operaties of andere interventies nodig.
De hersenen hebben veel bloed nodig om te functioneren en de structuur van de bloedsomloop is ontworpen om aan die behoefte te voldoen. Vers zuurstofrijk bloed stroomt door de halsslagaders naar het hoofd en de nek en zorgt voor een constante bloedtoevoer naar de hersenen. Zelfs korte onderbrekingen kunnen ischemie van de hersenen veroorzaken, en mogelijk resulteren in een situatie die een ischemische cascade wordt genoemd, waarbij hersencellen met onvoldoende bloedtoevoer beginnen af te sterven en toxines vrij te geven die naburige cellen beschadigen, waardoor ze scheuren en zelf toxines afgeven, waardoor een rimpel ontstaat effect over de hersenen.
Meestal omvat hersenischemie niet de halsslagader, maar een van de kleinere bloedvaten in de hersenen. Bloedvaten kunnen stolsels ontwikkelen, de bloedstroom belemmeren en een beroerte veroorzaken. Ze kunnen ook scheuren, of een patiënt kan vasculaire misvormingen ontwikkelen, waarbij de bloedvaten abnormaal groeien en geen bloed kunnen krijgen naar locaties waar het moet gaan. Ernstig hoofdtrauma kan ook leiden tot ischemie door bloedvaten te scheuren of te verpletteren om te voorkomen dat bloed sommige delen van de hersenen bereikt.
Symptomen van ischemie van de hersenen variëren, afhankelijk van het betrokken gebied van de hersenen. Dingen zoals onduidelijke spraak, verwarring, veranderingen in het gezichtsvermogen en stijfheid, evenals problemen met het beheersen van de spieren, komen vaak voor. Het optreden van symptomen kan erg snel zijn. Als snelle behandeling wordt gegeven, is er een kans op herstel. Andere patiënten kunnen hersenschade oplopen en hebben mogelijk therapie nodig om bepaalde vaardigheden opnieuw te leren. In sommige gevallen kan de schade niet worden aangepakt met therapie en heeft de patiënt een permanente handicap zoals een mank lopen.
Wanneer hersenischemie de gebieden van de hersenen omvat die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van functies zoals ademhaling, hartslag en metabolisme, kan dit leiden tot coma, aanhoudende vegetatieve toestand of de dood. De hersenstam kan niet herstellen van ernstige schade. Meer milde hersenstamschade kan leiden tot stoornissen waarbij een patiënt een beademingsapparaat moet gebruiken voor ademhaling.