Vad är hjärnischemi?

Hjärnchemi är ett avbrott i blodtillförseln till hjärnan, vilket stör flödet av syre och näringsämnen som behövs för att hålla hjärncellerna fungerar. Beroende på platsen för ischemi, omfattningen och hur länge den varar, kan patienten utveckla funktionsnedsättningar och ha risk för dödsfall. Ett antal saker kan orsaka ischemi i hjärnan, inklusive stroke, trauma i hjärnan och blodkärlsavvikelser. Neurologer är vanligtvis involverade i behandlingen och patienten kan behöva mediciner, kirurgi eller andra interventioner.

Hjärnan behöver mycket blod för att fungera, och cirkulationssystemets struktur är utformad för att tillgodose detta behov. Nytt syresatt blod rör sig upp i halspulsåderna till huvud och nacke, vilket ger en stadig blodtillförsel till hjärnan. Till och med korta avbrott kan orsaka ischemi i hjärnan, och potentiellt leda till en situation som kallas en ischemisk kaskad, där hjärnceller med otillräcklig blodtillförsel börjar dö och släppa ut gifter som skadar angränsande celler, vilket får dem att brista och släppa sina gifter och skapa en krusning effekt över hjärnan.

Vanligtvis involverar hjärnischemi inte halspulsåren, utan en av de mindre blodkärlen i hjärnan. Blodkärl kan utveckla blodproppar som hindrar blodflödet och orsakar stroke. De kan också brista, eller så kan en patient utveckla vaskulära missbildningar, där kärlen växer onormalt och inte får blod till platser där den behöver gå. Svårt huvudtrauma kan också leda till ischemi genom att spricka eller krossa kärl för att förhindra att blod når några delar av hjärnan.

Symtomen på hjärnischemi varierar beroende på hjärnans område. Saker som slurat tal, förvirring, synförändringar och styvhet, liksom problem med att kontrollera musklerna, är vanliga. Uppkomsten av symtom kan vara mycket snabb. Om snabb behandling ges finns det en chans att återhämta sig. Andra patienter kan uppleva hjärnskador och kan behöva terapi för att lära sig några färdigheter. I vissa fall kan inte skadan hanteras med terapi och patienten kommer att ha en permanent nedsatthet som en halta.

När hjärnischemi involverar de områden i hjärnan som är ansvariga för att reglera funktioner som andning, hjärtfrekvens och metabolism, kan detta leda till koma, ihållande vegetativt tillstånd eller död. Hjärnstammen kan inte återhämta sig från allvarliga skador. Mer mild hjärnstamskada kan leda till försämringar som kräver att en patient använder en ventilator för andning.