Wat is Campylobacter Pylori?
Campylobacter pylori is de vroegere naam voor Helicobacter pylori , een soort gram-negatieve, spiraalvormige bacteriën. Deze bacteriën komen vrij vaak voor in het bovenste spijsverteringsstelsel, vooral bij volwassenen. Vaak veroorzaken de bacteriën geen symptomen, maar kunnen soms ziekten veroorzaken, zoals zweren en maagkanker. Infectie met de bacterie kan worden behandeld, maar experts onderzoeken nog steeds of en hoe de verspreiding ervan kan worden voorkomen.
Toen het voor het eerst werd ontdekt, werd gedacht dat de bacterie deel uitmaakte van het geslacht Campylobacter , gerelateerd aan bacteriën zoals Campylobacter jejuni . Nader onderzoek in de late jaren 1980 toonde echter aan dat de Campylobacter pylori- bacterie eigenschappen had die hem anders genoeg maakten om op zichzelf te worden geclassificeerd, vandaar de naamswijziging naar Helicobacter pylori of H. pylori . De twee namen worden nog steeds door elkaar gebruikt, omdat elk naar hetzelfde organisme verwijst.
Hoewel officieel ontdekt en benoemd in de vroege jaren 1980, was Campylobacter pylori het onderwerp geweest van studies die al in de jaren 1890 begonnen. Zelfs toen geloofden wetenschappers dat het organisme een rol zou kunnen spelen bij maagproblemen, omdat het vaak werd aangetroffen in de maagsappen van personen met verschillende maagklachten. Tegenwoordig hebben verschillende onderzoeken aangetoond dat H. pylori aanwezig is in de maag van ten minste de helft van de wereldbevolking en bij tot 80 procent van de mensen met maagzweren. Symptomen treden meestal alleen op bij een klein aantal geïnfecteerde mensen en kunnen maagzuur, maagpijn, misselijkheid en braken zijn. Deze symptomen zijn vaak te wijten aan de bacteriën die irritatie en ontsteking veroorzaken in het slijmvlies van de maag en de bovenste darm, die zweren, gastritis en, gedurende langere tijd, maagkanker kunnen veroorzaken.
Om een H. pylori- infectie te diagnosticeren, kunnen verschillende tests worden gebruikt. Niet-invasieve tests kunnen bloed-, adem- en fecale tests omvatten om te zoeken naar tekenen van een infectie. Deze tests zijn mogelijk niet in staat om daadwerkelijk naar de bacterie zelf te zoeken. Een meer invasieve test waarbij een buis in de keel en in de maag wordt ingebracht, kan echter meestal monsters van de maagwand nemen om daadwerkelijk te zoeken naar actieve H. pylori- bacteriën.
Infectie met H. pylori kan vaak worden behandeld met antibiotica. Zodra de bacterie is gedood, kan het lichaam de schade vaak zelf genezen, maar in veel gevallen zijn aanvullende medicijnen nodig. Dit geldt vooral in het geval van maagkanker, waarbij het doden van de bacterie met alleen antibiotica niet curatief is.
Experts onderzoeken nog steeds of en hoe de bacteriën zich verspreiden. Vroege studies van Campylobacter pylori toonden enig bewijs dat het zich via de fecale-orale route kan verspreiden. Infecties bleken talrijker te zijn op plaatsen waar leefomstandigheden voedsel- en waterbesmetting met fecaal materiaal meer gebruikelijk maakten. Meer recente studies van de nu genoemde Helicobacter pylori hebben vergelijkbare resultaten opgeleverd. Hoewel niet overtuigend, gebruiken sommige zorgverleners deze onderzoeken als bewijs om zorgvuldige hygiënische praktijken aan te bevelen als een mogelijk preventiemiddel voor deze en andere infecties die via de fecaal-orale route worden verspreid.