Qu'est-ce que Campylobacter Pylori?

Campylobacter pylori est l'ancien nom d' Helicobacter pylori , un type de bactérie gram-négative en forme de spirale. Ces bactéries se retrouvent assez souvent dans le système digestif supérieur, en particulier chez les adultes. Bien souvent, les bactéries ne provoquent aucun symptôme mais peuvent parfois causer des maladies, telles que des ulcères et le cancer de l'estomac. L'infection par la bactérie peut être traitée, mais les experts cherchent toujours à savoir si et comment on peut en prévenir la propagation.

Lors de sa découverte, on pensait que la bactérie faisait partie du genre Campylobacter , liée à une bactérie telle que Campylobacter jejuni . D'autres recherches menées à la fin des années 1980 ont toutefois révélé que la bactérie Campylobacter pylori possédait des propriétés qui la rendaient suffisamment différente pour pouvoir être classifiée en soi, d'où le changement de nom pour Helicobacter pylori ou H. pylori . Les deux noms sont encore utilisés de manière interchangeable, chacun faisant référence au même organisme.

Bien que officiellement découvert et nommé au début des années 1980, Campylobacter pylori avait fait l’objet d’études commençant dès les années 1890. Même à ce moment-là, les scientifiques pensaient que l’organisme pouvait jouer un rôle dans les problèmes d’estomac, car il se trouvait souvent dans le suc gastrique de personnes présentant divers symptômes gastriques. Aujourd'hui, plusieurs études ont montré que H. pylori est présent dans l'estomac d'au moins la moitié de la population mondiale et chez jusqu'à 80% des personnes souffrant d'ulcères à l'estomac. Les symptômes n'apparaissent généralement que chez un petit nombre de personnes infectées et peuvent inclure des brûlures d'estomac, des douleurs à l'estomac, des nausées et des vomissements. Ces symptômes sont souvent dus à la bactérie provoquant une irritation et une inflammation de la muqueuse de l'estomac et du haut de l'intestin, ce qui peut provoquer des ulcères, une gastrite et, sur de plus longues périodes, un cancer de l'estomac.

Pour diagnostiquer une infection à H. pylori , plusieurs tests peuvent être utilisés. Les tests non invasifs peuvent inclure des analyses de sang, de l'haleine et des selles pour rechercher des signes d'infection. Ces tests peuvent ne pas être en mesure de rechercher les bactéries elles-mêmes. Cependant, un test plus invasif dans lequel un tube est inséré dans la gorge et dans l'estomac permet généralement de prélever des échantillons de la paroi de l'estomac afin de rechercher une bactérie active H. pylori .

L'infection à H. pylori peut souvent être traitée avec des antibiotiques. Une fois que la bactérie est tuée, le corps peut souvent guérir lui-même les dommages, mais dans de nombreux cas, des médicaments supplémentaires sont nécessaires. Cela est particulièrement vrai dans le cas du cancer de l'estomac, où tuer les bactéries avec des antibiotiques seuls n'est pas curatif.

Les experts continuent de rechercher si et comment la bactérie se propage. Les premières études sur Campylobacter pylori ont montré qu'il était possible qu'il se transmette par voie fécale-orale. Les infections semblaient être plus nombreuses dans les endroits où les conditions de vie rendaient plus commune la contamination des aliments et de l'eau par des matières fécales. Des études plus récentes portant sur Helicobacter pylori, maintenant nommé, ont montré des résultats similaires. Bien que non concluants, certains prestataires de soins de santé utilisent ces études comme preuves pour recommander des pratiques hygiéniques prudentes en tant qu'outil de prévention possible de cette infection et d'autres infections transmises par voie fécale-orale.