O que é o Campylobacter Pylori?

Campylobacter pylori é o antigo nome de Helicobacter pylori , um tipo de bactéria gram-negativa em forma de espiral. Essas bactérias são encontradas com bastante frequência no sistema digestivo superior, especialmente em adultos. Muitas vezes, as bactérias não causam sintomas, mas às vezes podem causar doenças, como úlceras e câncer de estômago. A infecção com a bactéria pode ser tratada, mas os especialistas ainda estão pesquisando se e como a propagação dela pode ser evitada.

Quando foi descoberta, a bactéria era considerada parte do gênero Campylobacter , relacionada a bactérias como Campylobacter jejuni . Pesquisas posteriores, no final da década de 1980, revelaram que a bactéria Campylobacter pylori possuía propriedades que a diferenciavam o suficiente para serem classificadas por si só, daí a mudança de nome para Helicobacter pylori , ou H. pylori . Os dois nomes ainda são usados ​​de forma intercambiável, pois cada um se refere ao mesmo organismo.

Embora oficialmente descoberto e nomeado no início dos anos 80, o Campylobacter pylori havia sido objeto de estudos a partir dos anos 1890. Mesmo assim, os cientistas acreditavam que o organismo poderia ter algum papel nos problemas estomacais, como costumava ser encontrado nos sucos gástricos de indivíduos com vários sintomas estomacais. Hoje, vários estudos mostraram que o H. pylori está presente no estômago de pelo menos metade da população mundial e em até 80% das pessoas com úlceras estomacais. Os sintomas geralmente aparecem apenas em um pequeno número de pessoas infectadas e podem incluir azia, dor de estômago, náusea e vômito. Esses sintomas geralmente são causados ​​pelas bactérias que causam irritação e inflamação no revestimento do estômago e intestino superior, o que pode causar úlceras, gastrite e, por períodos mais longos, câncer de estômago.

Para diagnosticar uma infecção por H. pylori , vários testes podem ser usados. Os testes não invasivos podem incluir exames de sangue, respiração e fezes para procurar sinais de infecção. Esses testes podem não ser capazes de realmente procurar as bactérias em si. Um teste mais invasivo, no qual um tubo é inserido na garganta e no estômago, no entanto, normalmente pode coletar amostras do revestimento do estômago para realmente procurar bactérias ativas H. pylori .

A infecção por H. pylori pode frequentemente ser tratada com antibióticos. Uma vez que a bactéria é morta, o corpo geralmente pode curar os danos por conta própria, mas em muitos casos, são necessários medicamentos adicionais. Isto é especialmente verdade no caso do câncer de estômago, onde matar as bactérias apenas com antibióticos não é curativo.

Especialistas ainda estão pesquisando se e como as bactérias se espalham. Estudos iniciais de Campylobacter pylori mostraram algumas evidências de que ele pode se espalhar pela via fecal-oral. As infecções pareciam ser mais numerosas em locais onde as condições de vida tornavam mais comum a contaminação de alimentos e água com material fecal. Estudos mais recentes do agora chamado Helicobacter pylori mostraram resultados semelhantes. Embora não sejam conclusivos, alguns profissionais de saúde usam esses estudos como evidência para recomendar práticas higiênicas cuidadosas como uma possível ferramenta de prevenção para esta e outras infecções que se espalham pela via fecal-oral.