Wat is cellulaire immunologie?
Cellulaire immunologie is de studie van de cellen en moleculen van het immuunsysteem van een organisme. Het veld omvat het bestuderen van hoe die verschillende cellen en moleculen samenwerken om een verdediging te bieden tegen verschillende soorten pathogenen. Om cellulaire immunologie beter te begrijpen, bestuderen onderzoekers zowel gezonde immuunsystemen als degenen die actief pathogenen bestrijden, waarbij de verschillen en overeenkomsten worden vergeleken tussen de werking van de cellulaire fysiologie van het immuunsysteem.
Het slecht functioneren of slecht functioneren van een immuunsysteem op cellulair niveau is ook een onderwerp van studie in cellulaire immunologie. Onderzoeksonderwerpen omvatten cellulaire tekortkomingen in het immuunsysteem, inclusief patiënten met ziekten die de immuunrespons verlagen, zoals HIV of AIDS. Cellulaire immunologen bestuderen ook overgevoeligheid van het immuunsysteem voor omgevingsfactoren, zoals allergieën of astma. Hoe auto-immuunziekte - wanneer het immuunsysteem van een lichaam verschillende weefselcellen in aandoeningen zoals diabetes aanvalt - een ander onderwerp van studie in cellulaire immunologie is. Onderzoekers bestuderen ook op cellulair niveau waarom sommige orgaantransplantaties worden verworpen door het immuunsysteem van mensen.
Degenen die cellulaire immunologie bestuderen, kijken naar zowel aangeboren immuunsysteemreacties als adaptieve immuunsysteemreacties. Aangeboren immuunsysteemreacties zijn de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen infecties, met afweermechanismen die worden gebruikt voor alle soorten infecties. Adaptieve immuunsysteemreacties zijn de tweede lijn van het immuunsysteem en gebruiken cellen die specifieke functies uitvoeren om het lichaam van infecties te ontdoen. Deze specifieke functies van deze immuunsysteemcellen, zoals T-cellen en B-cellen, betreffen de defensiegerichte cellen die eerdere infecties onthouden, zodat deze later met snellere en krachtigere maatregelen kan reageren.
Kanker en hoe het groeit in het lichaam van een persoon wordt ook gedekt door cellulaire immunologie. De verspreiding van kanker door het lichaam van een persoon vindt plaats op cellulair niveau, omdat kanker inhoudt dat de cellen van verschillende lichaamsweefsels ongecontroleerd groeien. Cellulaire immunologen zoeken naar manieren om de functies van het immuunsysteem van het lichaam te benutten om de verspreiding van kanker door lichaamsweefsels te voorkomen of te stoppen.
Factoren die cellulaire immunologie beïnvloeden, worden ook door onderzoekers bestudeerd. De leeftijd van een persoon kan bijvoorbeeld de functionaliteit van zijn immuunsysteem op cellulair niveau beïnvloeden. Onderzoekers bestuderen hoe omgevingsfactoren de respons van het immuunsysteem op cellulair niveau beïnvloeden, zoals of een patiënt vroeg of later in het leven werd blootgesteld aan bepaalde pathogenen, het effect van hygiënische omstandigheden op het immuunsysteem van een persoon en hoe genetica de functionaliteit van het immuunsysteem op de cellulair niveau.