Hva er cellulær immunologi?
Cellular immunology er studiet av cellene og molekylene i en organisms immunsystem. Feltet involverer å studere hvordan de forskjellige cellene og molekylene fungerer sammen for å gi et forsvar mot forskjellige typer patogener. For bedre å forstå cellulær immunologi studerer forskere både sunne immunsystemer og de som aktivt kjemper mot patogener, og sammenligner forskjellene og likhetene i hvordan immunsystemets cellulære fysiologi fungerer.
Den dårlige funksjonen eller funksjonsfeil av et immunsystem på cellenivå er også et emne for studier i cellulær immunologi. Temaer for studien inkluderer cellulære mangler i immunforsvaret, inkludert pasienter som har sykdommer som reduserer immunsystemets respons, som HIV eller AIDS. Cellulære immunologer studerer også immunsystemets overfølsomhet overfor miljøfaktorer, som allergier eller astma. Hvordan autoimmun sykdom - når kroppens immunsystem angriper forskjellige vevsceller under forhold som diabetes - fungerer, er et annet emne for studier innen cellulær immunologi. Forskere studerer også på cellenivå hvorfor noen organtransplantasjoner blir avvist av folks immunforsvar.
De som studerer cellulær immunologi ser på både medfødte immunsystemresponser så vel som adaptive immunsystemresponser. Medfødte immunsystemresponser er kroppens første forsvarslinje mot infeksjon, med forsvarsmekanismer som brukes for alle typer infeksjoner. Adaptive immunforsvar er kroppens andre linje med immunforsvar, og bruker celler som utfører spesifikke funksjoner for å kvitte kroppen fra infeksjoner. Disse spesifikke funksjonene til disse immunsystemcellene, som T-celler og B-celler, involverer de forsvarsorienterte cellene som husker fortidens infeksjoner, slik at de kan svare med raskere og sterkere tiltak senere.
Kreft og hvordan den vokser i en persons kropp dekkes også av cellulær immunologi. Spredning av kreft gjennom en persons kropp skjer på cellenivå, siden kreft innebærer at celler i forskjellige kroppsvev vokser ukontrollert. Cellulære immunologer ser etter måter å utnytte funksjonene i kroppens immunsystem for å forhindre eller stoppe spredning av kreft gjennom kroppens vev.
Faktorer som påvirker cellulær immunologi blir også studert av forskere. For eksempel kan en persons alder påvirke immunforsvarets funksjonalitet på cellenivå. Forskere studerer hvordan miljøfaktorer påvirker immunsystemets respons på cellenivå, for eksempel om en pasient ble utsatt for visse patogener tidlig mot senere i livet, effekten av sanitære forhold på en persons immunsystem og hvordan genetikk påvirker immunsystemets funksjonalitet mobilnivå.