Wat is cervicale stenose?

Cervicale stenose is een spinale aandoening die wordt gekenmerkt door een vernauwing van het wervelkanaal in de cervicale wervels. De cervicale wervels bevinden zich aan de bovenkant van de wervelkolom, in de bovenrug en nek. Stenose kan ook voorkomen in andere delen van de wervelkolom, zoals de lumbale wervels. Cervicale stenose kan een zeer ernstig medisch probleem zijn, net als veel andere spinale aandoeningen, en er zijn een aantal manieren om de behandeling van de aandoening te benaderen, afhankelijk van hoe ver het is gevorderd.

De meest voorkomende oorzaak van cervicale stenose is gewoon slijtage aan de wervels. Naarmate mensen ouder worden, wordt de opvulling tussen hun wervels, ook wel de schijven genoemd, minder flexibel en beginnen hun wervels de schijven samen te drukken. Sommige mensen ontwikkelen botsporen aan de binnenkant van hun wervels en deze botsporen steken uit in het wervelkanaal, waardoor het vernauwt. Als het voldoende vernauwt, zal schade aan het ruggenmerg optreden. Ruggenmergschade staat bekend als myelopathie en het veroorzaakt een aantal zeer onderscheidende symptomen.

Iemand met cervicale stenose zal gevoelloosheid, tintelingen en af ​​en toe schietende pijn ervaren als zenuwen worden samengeknepen en samengedrukt in het vernauwde wervelkanaal. Dit staat bekend als cervicale radiculopathie. Als de aandoening niet wordt aangepakt, kan ernstige langdurige schade optreden en zal de pijn van de patiënt vaak veel erger worden. Cervicale stenose treedt vaak geleidelijk op en soms duurt het lang voordat de symptomen opkomen, waardoor het belangrijk is om een ​​arts te bezoeken wanneer nekpijn, gevoelloosheid en tintelingen opduiken, zelfs als de symptomen intermitterend zijn.

Om een ​​diagnose van cervicale stenose te stellen, zal de arts in het algemeen de patiënt interviewen om informatie over zijn of haar geschiedenis te krijgen en een reeks medische beeldvormingsstudies bestellen. Deze afbeeldingen onthullen vernauwing van het wervelkanaal. De arts kan ook enkele neurologische tests uitvoeren om te controleren op zenuwbeschadiging en om te bepalen hoe ver de stenose is gevorderd.

Als cervicale stenose in de vroege stadia wordt gevangen, kan deze soms worden beheerd met medicijnen en gerichte fysiotherapie. Deze behandelingen kunnen de vernauwing van het wervelkanaal vertragen of stoppen, terwijl veel van de ongemakkelijke symptomen van stenose worden geëlimineerd. Als de aandoening is gevorderd of niet-chirurgische methoden niet effectief zijn, zal een arts een operatie aanbevelen. Tijdens de operatie zal de druk op het ruggenmerg worden verlicht door enkele botsporen te verwijderen om het wervelkanaal te verbreden.