Qu'est-ce que la sténose cervicale?
La sténose cervicale est une affection de la colonne vertébrale caractérisée par un rétrécissement du canal rachidien dans les vertèbres cervicales. Les vertèbres cervicales sont situées au sommet de la colonne vertébrale, dans le haut du dos et du cou. La sténose peut également se produire dans d'autres régions de la colonne vertébrale, telles que les vertèbres lombaires. La sténose cervicale peut être un problème médical très grave, de même que de nombreuses autres affections de la colonne vertébrale, et il existe un certain nombre de façons d’aborder le traitement de cette affection, en fonction de son état d'avancement.
La cause la plus fréquente de sténose cervicale est simplement l’usure des vertèbres. À mesure que les gens vieillissent, le rembourrage entre leurs vertèbres, connu sous le nom de disques, devient moins flexible et leurs vertèbres ont tendance à commencer à comprimer les disques. Certaines personnes développent des éperons en os à l'intérieur de leurs vertèbres, et ces éperons en os font saillie dans le canal rachidien, ce qui provoque son rétrécissement. Si elle se rétrécit suffisamment, la moelle épinière sera endommagée. La myélopathie est une atteinte de la moelle épinière, qui provoque des symptômes très distinctifs.
Une personne souffrant de sténose cervicale éprouvera des engourdissements, des picotements et des douleurs de tir occasionnelles lorsque les nerfs sont pincés et comprimés dans le canal rachidien rétréci. Ceci est connu sous le nom de radiculopathie cervicale. Si le problème n'est pas résolu, des dommages graves à long terme peuvent survenir et la douleur du patient s'aggrave souvent beaucoup. La sténose cervicale se produit souvent de manière graduelle et, parfois, l'apparition des symptômes prend beaucoup de temps. Il est donc important de consulter un médecin en cas d'apparition d'une douleur au cou, d'un engourdissement et de picotements, même si les symptômes sont intermittents.
Pour poser un diagnostic de sténose cervicale, le médecin interrogera généralement le patient pour obtenir des informations sur ses antécédents et ordonnera une série d'études d'imagerie médicale. Ces images vont révéler un rétrécissement du canal rachidien. Le médecin peut également effectuer des tests neurologiques pour vérifier les lésions nerveuses et déterminer dans quelle mesure la sténose a progressé.
Si la sténose cervicale est détectée au début, elle peut parfois être gérée avec des médicaments et une thérapie physique ciblée. Ces traitements peuvent ralentir ou arrêter le rétrécissement du canal rachidien tout en éliminant nombre des symptômes inconfortables de la sténose. Si la maladie a progressé ou si les méthodes non chirurgicales ne sont pas efficaces, un médecin vous recommandera une intervention chirurgicale. Lors de la chirurgie, la pression sur la moelle épinière sera soulagée en retirant une partie des éperons osseux pour élargir le canal rachidien.