Wat is klinische depressie?
Hoewel bijna iedereen af en toe gevoelens van verdriet ervaart, wordt de term klinische depressie gebruikt om een veel ernstigere psychische stoornis te beschrijven. Ook bekend als ernstige depressieve stoornis, is klinische depressie een aandoening die wordt gekenmerkt door een periode van intens verdriet en symptomen zoals een verandering in eetlust, slaapstoornissen, concentratieproblemen, vermoeidheid, agitatie of een verlies van interesse in het onderhouden van relaties met vrienden en familie . Veel mensen die lijden aan klinische depressie vertonen ook tekenen van angst en paniekstoornissen.
Klinische depressie treft ongeveer 16% van de bevolking en komt voor bij mensen van alle rassen en sociaaleconomische achtergronden. De meeste gevallen worden voor het eerst gediagnosticeerd tijdens de jaren '20 van de patiënt, hoewel klinische depressie zowel bij tieners als bij oudere volwassenen voorkomt. Meer vrouwen dan mannen worden gediagnosticeerd met klinische depressie, maar sommige onderzoekers denken dat dit eenvoudig kan worden toegeschreven aan het feit dat vrouwen eerder geneigd zijn om behandeling voor hun aandoening te zoeken.
De exacte oorzaak van klinische depressie is onbekend, hoewel de aandoening een genetische component lijkt te hebben. Traumatische gebeurtenissen zoals armoede, banenverlies, seksueel misbruik of de dood van een geliefde kunnen de symptomen van klinische depressie verhogen, maar onderzoekers weten niet zeker of deze stressvolle ervaringen de oorzaak zijn van de aandoening. Ziekten en slechte voeding zijn ook gedacht dat depressie bij bepaalde personen verergeren, maar meer studies zijn nodig voordat nauwkeurige conclusies kunnen worden getrokken.
Er zijn verschillende online zelfevaluatietests die kunnen worden gebruikt om te bepalen of u mogelijk lijdt aan klinische depressie. Alleen een zorgverlener kan echter een definitieve diagnose stellen. Als u denkt dat u lijdt aan klinische depressie, maak dan een afspraak om met uw arts te praten.
Klinische depressie wordt meestal behandeld met antidepressiva zoals Prozac®, Paxil®, Zoloft®, Wellbutrin®, Lexapro® of Effexor®. Psychotherapie wordt in veel gevallen ook vaak aanbevolen. Hoewel er steeds meer aanwijzingen zijn dat lichaamsbeweging, vitamines en kruidensupplementen ook nuttig kunnen zijn bij de behandeling van klinische depressie, mogen deze alternatieve therapieën niet worden gebruikt als vervanging voor gekwalificeerde medische zorg.
Indien onbehandeld, verhoogt klinische depressie het risico op alcoholisme en drugsmisbruik. Onbehandelde depressie kan het ook moeilijker maken voor mensen met chronische ziekten zoals hartaandoeningen of diabetes om hun gezondheidszorg te beheren. In zeer ernstige gevallen kan onbehandelde depressie leiden tot zelfmoord.
Manische depressie, ook bekend als bipolaire stoornis, wordt soms verward met klinische depressie. Terwijl beide aandoeningen gevoelens van verdriet met zich meebrengen, zal een persoon die lijdt aan manische depressie alternatieve afleveringen van extreme euforie hebben. Deze grillige emotionele veranderingen vormen een geheel andere reeks uitdagingen voor patiënten die behandeling nodig hebben.