Vad är kliniskt depression?

Medan nästan alla upplever känslor av sorg ibland, används termen klinisk depression för att beskriva en mycket allvarligare psykisk hälsoproblem. Klinisk depression, även känd som allvarlig depressiv störning, är ett tillstånd som kännetecknas av en period med intensiv sorg och symtom som förändring i aptit, sömnstörningar, koncentrationsproblem, trötthet, agitation eller förlust av intresse för att upprätthålla relationer med vänner och familj . Många som lider av klinisk depression uppvisar också tecken på ångest och panikstörningar.

Klinisk depression drabbar cirka 16% av befolkningen och förekommer bland människor av alla raser och socioekonomisk bakgrund. De flesta fall diagnostiseras först under patientens 20-tal, även om klinisk depression förekommer bland tonåringar och äldre vuxna. Fler kvinnor än män diagnostiseras med klinisk depression, men vissa forskare tror att detta helt enkelt kan tillskrivas det faktum att kvinnor är mer benägna att söka behandling för sitt tillstånd.

Den exakta orsaken till klinisk depression är okänd, även om tillståndet verkar ha en genetisk komponent. Traumatiska händelser som fattigdom, arbetsförlust, sexuella övergrepp eller en nära älskas död kan öka symtomen på klinisk depression, men forskare är inte säkra på om dessa stressiga upplevelser verkligen orsakar tillståndet. Sjukdom och dålig kost har också trott förvärra depression hos vissa individer, men fler studier behövs innan noggranna slutsatser kan göras.

Det finns flera självbedömningstester online som kan användas för att avgöra om du kan drabbas av klinisk depression. Men endast en vårdpersonal kan ge en bestämd diagnos. Om du tror att du lider av klinisk depression, boka tid för att tala med din läkare.

Klinisk depression behandlas oftast med antidepressiva läkemedel som Prozac®, Paxil®, Zoloft®, Wellbutrin®, Lexapro® eller Effexor®. Psykoterapi rekommenderas ofta också i många fall. Även om det finns en växande mängd bevis som antyder träning, vitaminer och växtbaserade kosttillskott kan också vara fördelaktiga vid behandling av klinisk depression, bör dessa alternativa behandlingar inte användas som ersättning för kvalificerad medicinsk vård.

Om den inte behandlas ökar klinisk depression risken för alkoholism och drogmissbruk. Obehandlad depression kan också göra det svårare för personer som lider av kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar eller diabetes att hantera sin hälsovård. I mycket allvarliga fall kan obehandlad depression leda till självmord.

Manisk depression, även känd som bipolär störning, förväxlas ibland med klinisk depression. Medan båda förhållandena involverar sorgkänslor, kommer en person som lider av manisk depression att ha alternativa episoder av extrem eufori. Dessa oberäknade känslomässiga förändringar utgör en helt annan uppsättning utmaningar för patienter som behöver behandling.